コオリウオ

コオリウオは、「白い血の魚」ともよばれる、南極のまわりの南極海にすむ魚のなかま（コオリウオ科）です。白っぽくてゆうれいのようなすがたで、ワニのような長く平たい鼻先をもっています。少なくとも16種がみとめられています。「ゆうれい魚」とよばれることもあります。

いちばんのひみつは血です。おとなになると、ほとんどの動物で酸素を運ぶ赤いタンパク質「ヘモグロビン」をもたないので、血が無色なのです。このような脊椎動物（背骨のある動物）は、コオリウオだけが知られています。-1.8℃から2℃の冷たい水にすみ、ほとんどは長さ25〜50cmです。

待ちぶせする魚

コオリウオは、ほかの魚や、ときにはオキアミを食べる、待ちぶせ型の捕食者だと考えられています。えものを待つので、食事と食事のあいだを長くあけることができ、自分の体の長さの半分までの魚を飲みこむことができます。おもに南極の大陸だなや、南極海の大西洋側とインド洋側にすんでいます。ある種、チャンプソケファルス・エソックスは、南極前線の北にもすんでいます。

ウェッデル海の子育て場

2021年2月、科学者たちはウェッデル海の海底で、コオリウオのなかま「ネオパゲトプシス・イオナ」の子育ての集団を見つけました。約92平方マイルに、使われている巣が約6000万個あると見積もられました。ほとんどの巣では、1匹のおとなが平均1,735個の卵を守っていました。はたらくタンパク質はなくなっていても、ヘモグロビンの遺伝子のあとは、今もコオリウオの遺伝子の中にのこっています。

地球儀では

模型は、南極の近くの氷のように冷たい海を泳いでいます。白っぽい体と、長く平たい鼻先をさがしてみましょう。