ジェンツーペンギン

頭を横切る白い模様と鮮やかなオレンジ色のくちばしが特徴です。ペンギンの中で最も泳ぎが速く、時速約35kmに達します。

いちばん速く泳ぐペンギンとして知られていて、水中で時速約35〜36キロメートルに達します。いちばんよく出す鳴き声は、頭をうしろにそらして出す、ラッパのような大きな声です。何種類いるかについては、科学者たちが今も議論していて、2021年には国際鳥類学会議が4つの亜種をみとめました。

ふしぎな名前はどこから来たの？

このペンギンがなぜ「ジェンツー」とよばれるのか、はっきりとはだれにもわかりません。昔のイギリス系インドの英語では、この言葉はヒンドゥー教徒のことをさしていて、頭の白いもようがターバンのように見えたのだと考える人もいます。スペイン語のあだ名「フアニート」にちなんだ「ジョニー・ペンギン」から来ているという考えもあります。学名の「パプア」もまちがいから生まれました。フォルスターはこの鳥がパプアニューギニアにすんでいるとかんちがいしましたが、いちばん近いジェンツーペンギンは6,000キロメートル以上はなれていて、ニューギニアにはペンギンはすんでいません。

親せきと亜種

DNAの研究から、アデリーペンギン属は約3,800万年前にほかのペンギンから分かれ、ジェンツーペンギンとヒゲペンギンは約1,400万年前に分かれたと考えられています。2021年まではみとめられていたのは2種類だけで、亜南極の大きなものと、南極の小さなものでした。2020年の研究では、北部、南部、東部、サウスジョージアの4つの別べつのグループがあるとされました。よく知られた動物でも、まだ科学者をおどろかせることがあるのです。

地球儀では

ジェンツーペンギンのおもちゃのモデルは、フォークランド諸島に立っています。頭の白いもようとオレンジ色のくちばしをさがしてみましょう。