ケープハイラックス

ケープハイラックスは、「ダッシー」ともよばれる、ウサギくらいの大きさのずんぐりしたほ乳類で、短い耳と厚い灰色がかった茶色の毛をもっています。大きなモルモットのように見えますが、今生きているいちばん近い親せきは、ゾウとマナティーです。おとなは長さ約50cm、体重は約4〜5kgです。上の前歯は長くてとがっていて、小さなきばのようです。

ケープハイラックスは、アフリカと中東の、敵からかくれられる岩のすき間がある場所に、4,200mの高さまですんでいます。10〜80頭の群れでくらし、いっしょに食べ物をさがし、危険が近づくと声で知らせる見はり番をおきます。IUCNでは「低懸念」とされています。地球儀では、イスラエル、ヨルダン、中東の岩場にいます。

岩の上で日光浴

ハイラックスは、ほとんどのほ乳類ほどうまく体温を一定に保てないので、朝と夕方にいちばん活動し、昼は日光をあびて休んですごします。背中にある腺からにおいが出て、なかまへの合図やなわばりのしるしに使われ、強いオスでいちばんよく見られます。足のうらには、しめった大きくてやわらかいクッションがあり、急な岩の上をよじ登る動物にぴったりです。

すむ場所

ケープハイラックスは、サハラ砂漠より南のアフリカの広い地域と、エジプト、イスラエル、ヨルダン、レバノンにいますが、コンゴ盆地やマダガスカルにはいません。中東では、ゾウとマナティーのなかまのグループの中で、陸にすむただひとつの動物です。毛の色は場所によってかわり、しめった地域ではこげ茶色、砂漠ではうすい灰色です。古い英語の聖書では、この動物は「コニー」とよばれていました。

地球儀では

地球儀では、ケープハイラックスはイスラエル、ヨルダン、中東の岩の上にいます。丸みのある茶色の体と短い耳をさがしてみましょう。