アカシュモクザメ

アカシュモクザメは、平たいハンマーのような形の頭をもつサメです。目と鼻の穴はハンマーの両はしにあり、頭はまん中と両側に2つずつへこみがあって、ホタテ貝のふちのような形に見えます。シュモクザメのなかまでいちばんよく見られる種ですが、ヒラシュモクザメやシロシュモクザメよりは小さめです。

世界中のあたたかい沿岸の海にすみ、深さ約500mまでもぐります。オスはおとなになると約1.5〜1.8mで、いちばん大きいものは約4.3mにもなります。IUCNはこの種を「深刻な危機（近絶滅種）」としています。

センサーでいっぱいの頭

はばの広い頭のおかげで、サメはとても広い範囲を見わたせます。頭には、ほかの動物が出すごく弱い電気の場を感じとるセンサーもぎっしりつまっていて、砂の中にかくれたエイを見つけることができます。

このサメは、体の中のエネルギーの使い方が活発で感覚もするどい、速くてかしこいハンターです。魚やイカ、エイを食べます。平たい頭はつばさのようにも働いて、すばやく向きを変えるのに役立ちます。

昼は群れで

昼のあいだ、アカシュモクザメはココ島やガラパゴス諸島などの島のまわりに大きな群れで集まり、夜になると散らばって狩りをします。

人にとってそれほど危険なサメとは考えられておらず、ダイバーが近づくとたいてい泳ぎ去ります。このサメにとっていちばんの危険は漁です。多くのアカシュモクザメは深さ25mまでの浅い沿岸の海でくらしますが、深くもぐることもあります。若いアカシュモクザメは、深い海へ出ていく前に、波のおだやかな浅い「育ちの場」にとどまることがよくあります。

地球儀では

地球儀では、アカシュモクザメは太平洋東部の熱帯の海にいます。はばの広いハンマー形の頭をさがしてみましょう。