タキン

タキンは、ヒマラヤ東部と中国の山にすむ、大きくがっしりしたヤギレイヨウです。ウシとヤギをまぜたような見た目で、長く弓なりの鼻、深い胸、大きな2つに分かれたひづめのある短い足、もじゃもじゃの毛を持っています。オスは体重300〜350キログラム、肩までの高さは97〜140センチメートルです。

毛は明るい色で、四川のタイプではよく金色をしていて、背中にそってこい色のすじがあります。オスもメスも、頭の骨にそってのびてから上に曲がる太い角を持っています。タキンはブータンの国を代表する動物です。標高1,000〜4,500メートルの、森の谷や、岩と草の多い高山の草原にすみ、「危急種」にされています。

ヒツジのおもしろい見た目の親せき

長いあいだ、タキンはジャコウウシの仲間とされていましたが、新しいDNAの研究で、ヒツジのほうが近いことがわかりました。ジャコウウシとにているのは、ちがう動物がにた見た目になる「収れん進化」の例です。生物学者ジョージ・シャラーは、そのふくらんだ鼻を「ハチにさされたヘラジカ」とよびました。ニックネームには「ウシのシャモア」や「ヌーヤギ」などがあります。

山のくらし

タキンは20頭ほどの小さな家族の群れでくらしますが、年をとったオスは1頭でいることが多いかもしれません。油っぽくて強いにおいのものを出し、それで木にしるしをつけます。夏は高い高山の草原まで登り、冬は森の低いところへ下ります。ミシュミタキンはインドのアルナーチャル・プラデーシュ州東部に、ブータンタキンはアルナーチャル西部とブータンにすんでいます。

地球儀では

おもちゃの地球儀では、タキンはヒマラヤと中国の四川の山に立っています。弓なりの鼻と、もじゃもじゃの金色の毛をさがしてみましょう。