ブーベ島

ブーベ島は、南大西洋の大西洋中央海嶺の南のはしにある、人がすんでいない火山の島です。ノルウェーの領土で、自然保護区として守られています。世界でいちばんはなれた島とよばれていて、いちばん近い陸地は南へ1,700キロメートルの南極のクイーン・モード・ランド、南アフリカのいちばん近い海岸までは約2,520キロメートルあります。

島の広さはわずか49平方キロメートルで、その93パーセントが氷河におおわれています。真ん中は、活動していない火山の、氷でうまった火口です。いちばん高いオーラヴトッペンは780メートルです。気候は寒く、きりやくもりが多く、平均気温は約マイナス1℃です。地球儀では、つめたい海の真ん中にある遠くはなれた島としてしるされています。

見失われて、また見つかる

フランスのジャン＝バティスト・シャルル・ブーベ・ド・ロジエ船長は、大きな南の大陸をさがしているとき、1739年1月1日にきりの中でこの島を見つけました。上陸できず、位置をまちがえて記録したので、そのあとの船は何十年も島を見つけられませんでした。1808年に、イギリスの捕鯨船のジェームズ・リンジーがふたたび見つけました。

1898年、ドイツのバルディビア探検隊が正確な位置を決めました。2つ目の島「トンプソン島」が1943年まで地図にのっていましたが、それからだれも見つけておらず、そこの海の深さは2,400メートル以上あります。

ノルウェーの島になる

1927年に最初のノルヴェジア探検隊が上陸し、ノルウェーの国旗をかかげて島の領有を宣言し、1928年1月に王の命令でそれがみとめられました。イギリスには1825年からのもっと古い主張がありましたが、前に上陸したのがどの島だったのかがはっきりしないこともあって、1929年11月に主張を取り下げました。

ノルウェーは1930年に島を属領にしました。1971年には、島全体とまわりの海が自然保護区になりました。1929年の3回目のノルヴェジア探検隊は空中写真をとり、飛行機を使った最初の南極探検隊になりました。

氷、岩、なぞの救命ボート

海岸のほとんどは急な氷のがけで、自然の港はありません。氷のない岩の原っぱ「ニュロイサ」は、1955年から1958年のあいだに、たぶん地すべりでできました。島でいちばん広い、氷のない場所です。

1964年、イギリスの調査隊がそこで、だれのものかわからないからっぽの救命ボートを見つけました。1978年に回収され、ソ連の調査船のものだと考えられました。同じ調査のとき、科学者たちは地下で25℃の温度をはかりました。

地球儀では

このモデルは、南大西洋にぽつんとある、黒っぽい岩と氷におおわれた火山の島を表しています。