スケリッグ・マイケル

スケリッグ・マイケルは、アイルランドのケリー州の海岸から約11.6キロメートル沖の大西洋からそびえる、ギザギザした2つの頂上を持つ岩の島です。いちばん高いところは海から218メートルで、名前は大天使ミカエル（マイケル）をたたえたものです。

6世紀から8世紀のあいだに、修道士たちが頂上の近くに修道院を建てました。しっくいを使わずに作ったハチの巣の形の石の小屋は今も立っていて、急な石段ががけを登っています。ユネスコは1996年にこの島を世界遺産にしました。映画『スター・ウォーズ』でルーク・スカイウォーカーのかくれ家になったことでも知られています。船で行けるのは、海がおだやかな夏だけです。

修道士たちの家

修道院は北の頂上の高さ約170〜180メートルのところにあり、見学する人は3つの船着き場からせまい石段を登っていきます。修道士たちは約600段の石段を作りました。島はとても遠くはなれていて、船が着けるのは夏の数か月、それも海がおだやかなときだけです。修道院の集落がめずらしいほどよい状態で残っているので、考古学者たちはこの場所を大切にしています。南の頂上にある隠者の住まいは、たどり着くのがずっとむずかしく、ほとんど見学できません。

鳥、アザラシ、伝説

スケリッグ・マイケルは野生生物でいっぱいで、カツオドリ、ツノメドリ、オオハシウミガラスの群れ、それに約50頭のハイイロアザラシがすんでいます。「スケリッグ」という言葉は、「石のかけら」を表すアイルランド語から来ています。アイルランドの伝説では、イールという英雄がおぼれて死んだあと、ここにほうむられたといわれています。今、多くの人は、ルークのかくれ家として登場した『フォースの覚醒』（2015年）と『最後のジェダイ』（2017年）でこの島を知っています。

地球儀では

このモデルは、石段と、頂上近くのハチの巣形の小屋がある、2つの急な岩の頂上を表しています。