タージ・マハル

ムガル皇帝シャー・ジャハーンが亡き妃のために建てた白大理石の霊廟です。

お墓は、モスク、それとそっくりの迎賓用の建物、りっぱな正門、整った庭園などがある17ヘクタールの敷地の中心に立っています。本体のお墓は1648年に、敷地全体は1653年ごろに完成しました。インド、ペルシャ、イスラムのスタイルをまぜ合わせたムガル建築の中でも、最高の作品のひとつとされています。1983年にユネスコの世界遺産に登録され、毎年何百万人もの人が訪れます。

どうやって建てられたの？

2万人以上の作業員や職人が参加し、皇帝の宮廷建築家ウスタード・アフマド・ラーホーリーを中心とする建築家チームが指揮をとりました。働く人たちはインド、ペルシャ、オスマン帝国、ヨーロッパから集まり、約1,000頭のゾウが材料運びを手伝ったといわれています。お墓は白い大理石で、敷地のほかの建物は赤い砂岩で建てられています。敷地全体は、川ぞいの長さ約300mの高い台の上にのっています。

中とまわりには何がある？

中央のドームの高さは約73mで、まわりに4つの小さなドームがあります。四すみには、ミナレットと呼ばれる高さ40m以上のほっそりとした塔が4本立っています。白い大理石には、彫刻や「ピエトラ・ドゥーラ」という飾りがほどこされています。これは、色のついた小さな石を大理石にはめこんで、花やつるの模様をつくる技術です。アーチのまわりには、コーランの言葉が美しい書道の文字で書かれています。中で見られる飾られたお墓は「セノタフ」という、中が空っぽの記念のお墓で、本当のお墓はその下の静かな部屋にあります。

今、守るために

ムガル帝国がおとろえたあと、タージ・マハルは長いあいだほうっておかれ、1900年代の初めごろに大がかりな修復がおこなわれました。今いちばんの心配は大気汚染で、白い大理石が黄ばんでしまうことがあります。1998年、インドの最高裁判所は、近くの工場のいくつかを閉鎖したり、敷地のすぐまわりに車を入れないようにしたりして、タージ・マハルを守る対策を命じました。

地球儀では

模型では、インドのアグラにある、大きな玉ねぎ形のドームと四すみのミナレットをもつ白い大理石のお墓が見られます。大きなドームのまわりにある小さなドームをさがしてみましょう。