수염도마뱀

중앙턱수염도마뱀은 오스트레일리아 동부와 중부 내륙에 사는 도마뱀이에요. 턱 아래 주머니를 수염처럼 부풀리고 어둡게 만들 수 있어서 이런 이름이 붙었어요. 머리에서 꼬리 끝까지 길이는 약 60센티미터이고 그중 절반 넘게가 꼬리예요. 몸무게는 550그램쯤 나가고, 수컷이 대체로 더 커요.

몸은 갈색, 황갈색, 노란색, 붉은색이고 기분에 따라 색이 조금 바뀔 수 있어요. 건조한 숲과 바위 사막에 살고, 주로 뉴사우스웨일스, 노던 준주, 퀸즐랜드, 사우스오스트레일리아 내륙에서 볼 수 있어요. 나무를 잘 타서 땅 못지않게 나뭇가지와 울타리 기둥에 올라가 있어요. 위협을 느끼면 몸을 납작하게 하고, 입을 벌려 노란 속을 보이며 어두운 수염을 펼쳐요.

햇볕과 먹이

턱수염도마뱀은 아침과 이른 저녁에 드러난 나뭇가지나 바위에서 햇볕을 쬐고, 한낮 가장 더울 때는 그늘이나 굴로 들어가요. 식물, 열매, 곤충, 벌레는 물론 작은 설치류나 도마뱀까지 거의 다 먹어요. 야생 어른의 여름 식단을 조사해 보니 식물이 54퍼센트, 날개 달린 흰개미가 약 26퍼센트였어요.

소리 없는 대화

턱수염도마뱀은 위협받을 때 작게 쉿 소리를 내는 것 말고는 울지 않아요. 대신 색, 자세, 몸짓으로 말해요. 천천히 고개를 숙이면 암컷이 수컷에게 양보한다는 뜻이고, 빠르게 고개를 까딱이며 수염이 까매지면 수컷이 우세하다는 뜻이며, 격렬하게 까딱이는 건 짝짓기 직전이에요. 서열이 낮은 도마뱀은 한쪽 팔을 빙빙 돌려 졌다고 알려요. 무리 짓는 동물은 아니지만 좋은 일광욕 자리에는 모이고, 서열이 높은 쪽이 가장 볕 좋은 자리를 차지해요.

영리한 도마뱀

턱수염도마뱀은 다른 개체를 보고 배울 수 있어요. 한 마리에게 문을 열어 먹이를 얻는 법을 가르쳤더니, 지켜본 대부분의 도마뱀이 따라 할 수 있었어요. 머리 위에는 '제3의 눈'인 두정안이 있는데, 빛을 느껴 체온과 호르몬 조절을 돕는 것으로 알려져 있어요. 2020년 연구에서는 파장이 짧은 빛이 들어오면 지구 자기장을 느끼는 것으로 나타났어요. 사람을 공격하지는 않는 것으로 알려져 있어요.

지구본에서는

카드에서처럼 턱 아래 '수염'을 부풀린 가시투성이 도마뱀 모형이에요. 턱 밑 수염을 눈여겨보세요.