쿠바악어

쿠바악어는 쿠바에만 사는 중소형 악어예요. 몸이 단단하고 다부지며, 어두운 몸에 노란 얼룩무늬가 있어요. 보통 몸길이는 2.1~2.3m, 몸무게는 70~80kg이지만 큰 수컷은 3.5m, 215kg이 넘기도 해요.

다리가 길고 튼튼해서 지금 사는 악어 중 땅 위에서 가장 잘 움직이는 편이에요. 땅에서도 빠르고 영역 의식이 강해요. 심각한 멸종위기종(CR)이라서 지금은 사파타 습지와 후벤투드섬에만 남아 있고, 야생에는 수천 마리만 있어요.

어디에 살고 무엇을 먹을까요?

맹그로브 습지, 해안 석호, 하구, 늪, 범람원, 강 삼각주 같은 민물이나 기수 환경을 좋아해요. 어른은 물고기, 거북, 작은 포유류를 먹고 어린 개체는 무척추동물과 작은 물고기를 먹어요. 짝짓기는 5월에서 7월 사이에 해요. 사육 중인 쿠바악어는 협동 사냥을 하고 재주를 배울 수 있어서 영리한 동물로 보여요. 쿠바악어는 영역 의식이 아주 강하고 사람에게 위험할 수도 있어서 전문가들도 거리를 두고 관찰해요.

종을 구하려는 노력

옛날에는 카리브해 전역에 살았어요. 바하마, 히스파니올라섬, 케이맨 제도에서 화석이 발견되었어요. 사람의 사냥으로 사는 범위가 아주 좁아졌어요. 지금은 사육 번식 프로젝트가 회복을 돕고 있어요. 이 속에서 가장 단단한 갑옷을 가진 종이고, 비늘이 울퉁불퉁한 '조약돌 무늬'이며 어른 색이 다른 친척보다 더 선명해요. 마지막 보루인 사파타 습지를 지키는 일이 이 파충류가 사라지지 않게 하는 가장 중요한 방법 중 하나예요.

지구본에서는

모델은 쿠바의 늪지대에 있어요. 노란 얼룩이 있는 어두운 몸과 긴 다리를 찾아보세요.