로드러너

로드러너는 미국 남서부와 멕시코의 사막과 관목 지대에 사는 다리가 긴 새예요. 아메리카에서 가장 큰 뻐꾸기로, 길이는 52~62센티미터이고 꼬리가 길며 머리에 덥수룩한 도가머리가 있고 갈색과 흰색 줄무늬 깃털을 가졌어요. 눈 뒤에는 주황색과 파란색 맨살이 드러나 있어요.

조금은 날 수 있지만 대부분의 시간을 땅 위에서 보내고, 날기보다 달려요. 시속 약 32킬로미터로 달리고 42킬로미터까지 보고된 적이 있는데, 날 수 있는 새 가운데 가장 빠른 달리기 기록이에요. 도마뱀, 뱀, 곤충을 사냥해요. 지구본에서는 미국 남서부와 멕시코 북부의 사막에 있어요.

달리기에 알맞은 몸

로드러너는 몸무게가 220~540그램밖에 안 되고 키는 25~30센티미터쯤이에요. 다른 뻐꾸기처럼 발가락 두 개는 앞으로, 두 개는 뒤로 향하는 대지족이라 독특한 발자국을 남겨요. 암수 겉모습은 같지만 암컷이 조금 작아요. 학명은 캘리포니아 땅뻐꾸기라는 뜻이고, 옛 이름으로는 차파랄 수탉, 뱀 잡는 새 같은 이름이 있었어요.

숲에서 사막으로

화석을 보면 로드러너는 캘리포니아 라브레아 타르 구덩이를 포함해서 수만 년 동안 남서부에 살았어요. 약 8,000년 전까지는 마른 관목 지대보다 듬성듬성한 숲에서 살았고, 그 뒤에 사막에 적응했어요. 오늘날에는 사람이 풍경을 바꾸면서 북동쪽으로 천천히 퍼지고 있어요. 수컷은 낮고 부드러운 구구 소리를 천천히 내려가며 내는데 250미터 밖에서도 들려요.

지구본에서는

지구본에서는 미국 남서부와 멕시코 북부 사막에 있어요. 긴 꼬리와 덥수룩한 도가머리를 찾아보세요.