야크

야생야크는 히말라야와 티베트 고원에 사는 커다란 야생 소로, 집에서 기르는 야크의 조상이에요. 몸집이 크고 다리가 튼튼하며 긴 털이 덥수룩해요. 어깨 높이가 160~205센티미터, 몸무게는 0.5~1.2톤이에요.

털은 보통 검은색이나 짙은 갈색이고 주둥이는 회색이에요. 드물게 황금빛 갈색 개체도 있는데, 중국에는 야생 황금야크가 약 170마리 있는 것으로 추정돼요. 국제자연보전연맹(IUCN)에서는 취약종으로 분류해요. 살아 있는 소과 동물 중 가장 큰 축에 속하고, 사는 곳은 지구에서 가장 높은 곳이에요.

추위에 맞는 몸

암수 모두 긴 털과 가슴, 옆구리, 허벅지에 빽빽한 솜털이 있어요. 수컷은 털이 땅에 닿는 긴 '치마'처럼 자라기도 해서 추위를 막아 줘요.

추위를 막으려고 젖통과 음낭도 작고 털로 덮여 있어요. 정보 카드처럼 큰 폐와 심장은 해발 5,000미터 이상의 희박한 산소를 잘 쓰도록 도와요. 암컷은 수컷 몸무게의 약 3분의 1밖에 되지 않아서 수컷이 훨씬 무거워요.

집에서 기르는 야크

야생 야크를 길들인 가축 야크는 지금도 히말라야와 티베트에서 짐을 나르고 젖을 줘요. 야생 야크보다 조금 작아요.

과학자들은 야크가 100만~500만 년 전에 소의 조상에서 갈라져 나왔다고 보고, 가장 가까운 친척은 들소예요. 옛날에는 바이칼호 동쪽 시베리아 남부까지 살았어요.

지구본에서는

지구본의 모형에는 티베트 창탕 고원의 덥수룩한 검은 야생야크가 담겨 있어요.