노란눈펭귄

노란눈펭귄(호이호)은 뉴질랜드에만 사는 펭귄이에요. 남섬 남동쪽 해안과 스튜어트섬, 오클랜드 제도, 캠벨 제도에서 번식해요. 연한 노란색 눈과 머리를 두른 노란 띠가 특징이에요. 뉴질랜드의 보물 같은 새예요.

노란눈펭귄속(Megadyptes)에서 지금 살아 있는 유일한 종이고 주로 물고기를 먹어요. 국제자연보전연맹(IUCN)에서는 멸종위기종으로 분류하고, 뉴질랜드 5달러 지폐에도 그려져 있어요. 뉴질랜드에서는 마오리어 이름인 호이호로도 불려요.

수줍은 펭귄

많은 펭귄이 시끌벅적한 무리를 이루어 둥지를 트는 것과 달리, 노란눈펭귄은 해안의 숲이나 덤불 속에 서로 떨어져 둥지를 틀어요. 오타고 반도에서는 은신처와 참호, 터널에서 방해하지 않고 관찰할 수 있어요.

예전에는 리틀펭귄과 가깝다고 여겼지만, 유전자를 보면 볏펭귄류(Eudyptes)에 더 가까워요. 약 1,500만 년 전에 갈라진 것으로 보여요. 오타고 반도의 서식지는 관광객이 즐겨 찾는 곳이에요.

왜 드물까요?

뉴질랜드 본토에서는 지난 20년 사이에 개체 수가 크게 줄었어요. 오타고 반도에서는 1990년대 중반 이후 75퍼센트 줄었고, 20~40년 안에 이곳에서 사라질 수도 있다고 해요.

2000년대 중반의 전염병이 큰 원인이었어요. 어업, 오염, 바닷물 온도 상승도 영향을 미칠 수 있어요. 둥지 지역을 보호하고 바다에서의 위협을 줄이려는 노력이 이어지고 있어요.

지구본에서는

지구본의 모형에는 오타고 해안 가까이에 있는 머리에 노란 띠를 두른 노란눈펭귄이 담겨 있어요.