키위

북섬갈색키위(Apteryx mantelli)는 뉴질랜드 북섬 북쪽 3분의 2에 걸쳐 사는, 날지 못하는 야행성 새예요. 키위 가운데 가장 흔하지만 IUCN은 취약종으로 분류해요. 2000년 추정으로 약 3만 5천 마리, 2006년에는 약 2만 마리였어요. 털은 뾰족하고 갈색 줄무늬가 있고, 부리는 길이 13~20.5cm로 길어요.

암컷이 수컷보다 커서 수컷은 약 1.4~3.1kg, 암컷은 약 2.1~3.9kg이에요. 키위는 뉴질랜드의 국가 상징이에요. 알은 몸 크기에 비해 새 중에서 가장 큰 편에 속하고, 유전체는 2015년에 해독됐어요. 주로 울창한 저지대와 해안의 토종 숲에 살지만, 다른 여러 환경에도 적응했어요.

어둠 속 먹이 찾기

키위는 대부분의 시간을 먹이를 찾는 데 써요. 거미, 지렁이 같은 무척추동물이 먹이의 85~95%이고 나머지는 식물이에요. 시각을 쓰지 않고 사냥하는 새 중 시야가 가장 좁은 걸로 보고돼서, 어두운 숲 바닥 생활에 잘 맞아요.

냄새와 촉각으로 먹이를 찾아요. 콧구멍이 긴 부리 끝에 있고, 부리 끝의 감각 기관이 땅속 깊은 곳의 먹이를 느껴요.

거대한 알과 아빠의 몫

키위는 오래도록 짝을 이뤄요. 번식기 전에 땅속, 바위틈, 나무뿌리 사이의 빈 곳에 둥지를 준비하고 양치식물 잎으로 깔아요. 암컷은 한 번에 알을 1~5개 낳는데, 제대로 품을 수 있는 한 배는 두 개이고, 알 하나는 약 12.5×7.8cm에 무게 약 430g이에요.

그 뒤 알은 수컷이 혼자 품어요. 배에 털이 빠진 부분(포란반)이 생기고, 알을 돌려 주며, 먹이를 먹으러 나갈 때는 잎과 흙으로 둥지 입구를 가려요. 한 번에 약 5시간 정도 나가 있어요.

키위를 지키는 일

가장 큰 위협은 개, 고양이, 담비류인 스토트 같은 포식자예요. 해충 방제를 하지 않는 곳에서는 새끼의 약 94%가 번식하기 전에 죽고, 전국 평균으로는 약 5%만 어른이 돼요.

방제는 효과가 있어요. 통가리로 숲에서는 2006년 작업 뒤 무선 추적 새끼의 57%가 살아남았고, 어른 개체 수는 1998년보다 거의 두 배가 됐어요. 2022년에는 웰링턴 남쪽 해안에 100년 만에 키위가 다시 방사됐어요.

지구본에서는

뉴질랜드 북섬 동부에서 찾아보세요. 카드에는 콧구멍이 끝에 있는 긴 부리가 소개돼 있어요.