데스밸리 배드워터 분지

배드워터 분지는 미국 캘리포니아 데스밸리 국립공원에 있는 소금 평원이에요. 해수면보다 86미터 낮아서 북아메리카와 미국에서 가장 낮은 곳이에요.

이름은 길가에 샘이 만든 작은 웅덩이에서 왔어요. 물이 너무 짜서 마실 수 없지만, 퍼클위드라는 식물과 물곤충, 배드워터 달팽이 같은 생물이 살아요. 환경이 아주 거칠어도 생명은 살아남아요. 웅덩이 둘레의 하얀 소금 평원은 눈처럼 보이지만 물이 마르고 남은 소금이에요.

소금과 햇볕, 가끔 생기는 호수

이곳은 비가 드물어서 한 해 평균 48밀리미터 정도만 내려요. 반면 같은 기간 증발할 수 있는 물은 약 3,800밀리미터로, 미국에서 가장 커요.

큰 폭풍이 지나가면 '맨리 호수'라는 얕은 임시 호수가 소금 바닥을 잠깐 덮어요. 물이 마르면 깨끗한 소금 결정이 남아요. 비가 많은 곳과는 아주 달라서, 여기서는 깊이 3.8미터의 호수도 1년이면 마를 수 있어요.

육각형 무늬

웅덩이 가까이에서는 얼고 녹고 증발하기를 되풀이하면서 얇은 소금 껍질이 천천히 밀려 올라와 육각형 무늬가 생겨요.

웅덩이가 분지의 가장 낮은 곳은 아니에요. 진짜 가장 낮은 곳은 몇 마일 서쪽에 있고 비와 증발에 따라 위치가 변해요. 하지만 안쪽 소금 평원은 건너기 위험해서 표지판은 웅덩이 옆에 세워져 있어요. 물이 스며 올라와 증발하고 얼기를 되풀이하면서 소금이 표면으로 밀려 올라와요.

지구본에서는

캘리포니아 데스밸리에서 찾아 확대하면 카드를 열 수 있어요.