마운트 웨일백 철광산

웨일백 산은 서오스트레일리아 필바라 지역의 철광석 광산이에요. 뉴먼 마을에서 서쪽으로 6km 떨어져 있고, 1968년에 문을 열었어요. 개장 당시 세계에서 가장 큰 단일 노천 철광석 광산이었어요.

구덩이는 너비 약 1.5km, 길이 5km가 넘고, 앞으로 깊이 0.5km까지 파 내려갈 계획이에요. 지금은 BHP가 지분 85%를 갖고 운영해요. 붉은 계단 모양의 구덩이 벽은 너무 커서 필바라 지역 위성 사진에서도 보여요.

광산은 어떻게 시작됐나요?

철광석 매장지는 1957년 스탠 힐디치가 찾아냈지만 1960년에야 공개됐어요. 그해 오스트레일리아 정부가 철광석이 모자랄까 걱정해 걸어 둔 수출 금지를 풀었거든요. 미국 회사 벡텔 퍼시픽이 광산을 개발했고, 일꾼들을 위해 뉴먼이라는 새 마을도 지었어요. 뉴먼은 1981년까지 외부인이 마음대로 드나들 수 없는 회사 마을이었어요.

광석은 어떻게 배에 실리나요?

광석은 426km 길이의 마운트뉴먼 철도를 타고 해안의 포트헤들랜드로 가요. 첫 열차는 1969년 1월 1일 뉴먼을 떠났고, 첫 광석은 1969년 4월 1일 오스미마루호에 실려 떠났어요. BHP는 필바라에서 1,000km가 넘는 철도와 포트헤들랜드의 항구 시설 두 곳도 운영해요.

지구본에서는

모형은 계단식으로 깎인 붉은 거대 구덩이 광산을 보여 줘요.