나스카 라인

사막 바닥에 그려진 거대한 동물과 도형 그림으로, 하늘에서 봐야 전체 모습이 보입니다.

이 그림들은 기원전 500년부터 기원후 500년 무렵 사이에 처음에는 파라카스 문화 사람들이, 나중에는 나스카 사람들이 만들었어요. 선을 모두 이으면 길이가 1,300킬로미터가 넘어요. 어떤 그림은 너무 커서 하늘에서 봐야 제대로 보이지만, 주변 언덕에서도 볼 수 있는 것이 많아요. 1994년 유네스코 세계유산이 되었고, 지금도 새로운 그림이 계속 발견되고 있어요.

어떻게 그렸을까요?

사막 바닥은 녹슨 쇠처럼 산화철로 덮인 붉은 갈색 돌로 뒤덮여 있어요. 나스카 사람들은 이 돌을 걷어 내서, 그 아래의 밝은 노르스름한 회색 땅을 드러내는 방법으로 선을 그렸어요. 선 대부분은 깊이가 겨우 10~15센티미터예요. 몇몇 선 끝에서는 나무 말뚝이 발견되었는데, 간단한 측량 도구로 길이와 방향을 쟀다는 증거로 보여요. 2000년대에 한 연구자는 나스카 사람들도 가졌을 법한 도구만으로, 몇 사람이 며칠 만에 가장 큰 그림도 똑같이 그릴 수 있다는 걸 보여 주었어요.

수수께끼: 왜 그렸을까요?

왜 그렸는지 적어 둔 기록이 없어서, 과학자들은 여러 가지 생각을 내놓았어요. 1940년대에 미국 역사학자 폴 코소크는 한 선이 겨울 동지에 해가 지는 곳을 가리킨다는 걸 알아차리고, 이곳을 '세계에서 가장 큰 천문학 책'이라고 불렀어요. 독일 수학자 마리아 라이헤는 약 40년 동안 선들을 연구하고 지켰어요. 오늘날 많은 연구자는 이 선들이 메마른 땅에서 귀한 물을 비는 종교 의식과 관련 있다고 생각해요. 사람들이 선을 따라 걸었을 수도 있고, 동물 그림은 비나 풍요, 물을 뜻했을 수도 있대요.

전설과 사실

1968년에 나온 한 인기 책은 이 선들이 우주에서 온 외계인의 착륙장이라고 주장했어요. 하지만 과학자들은 이 생각을 받아들이지 않아요. 증거가 전혀 없고, 밧줄과 말뚝, 꼼꼼한 계획만 있으면 사람이 모든 그림을 그릴 수 있다는 실험 결과가 있기 때문이에요. 선들이 오랫동안 남아 있을 수 있었던 진짜 이유는 날씨예요. 이곳은 무척 메마르고 비도 바람도 거의 없거든요. 그래도 선들은 쉽게 망가져요. 2014년에는 환경 단체 활동가들이 그림 옆에 현수막을 펼치다 땅을 훼손했고, 보호 구역 밖의 지상화 중에는 자동차 경주 차량 바퀴 자국에 망가진 것도 있어요.

지구본에서는

지구본 위 모델은 페루 남부 사막 바닥에 새겨진 거대한 동물 그림과 도형을 보여 줘요. 작은 비행기를 타고 위를 나는 것처럼 확대해서 그림 전체를 살펴보세요.