雪羊

雪羊是北美洲西部高山上一种披着白色皮毛的攀岩高手。它脚步非常稳，常常出现在陡峭的岩壁、几乎垂直的悬崖和结冰的岩架上。它被列为“无危”。

虽然名字里有“山羊”，它其实不是真正的山羊。它最近的亲戚是其他“羊羚类”动物，比如欧洲的岩羚羊、斑羚、羚牛和鬣羚。它分成两半的蹄子和强壮的腿，让它能在陡峭的岩壁上稳稳地攀爬。它很少离开陡峭的地方，除了季节性缺少食物的时候，它都会避开低处。

它为什么能爬悬崖？

它分成两半的蹄子能抓牢陡峭的岩石，它通常待在很高的地方。住在高高的悬崖上，是它躲避黑熊、棕熊、美洲狮和狼等捕食者的主要办法。一般只有在食物不够或者天气特别糟糕的时候，它才会下山。厚厚的白色皮毛帮它熬过寒冷、多风的高山。蓬松的胡子和短短的黑角，是认出这种特别动物的简单线索。

真正山羊的远房表亲

雪羊属于牛科羊亚科，和绵羊、真正的山羊、麝牛是一家。科学家认为，它们大约在 750 万到 800 万年前和亲戚们分开，它们的祖先很可能从青藏高原到蒙古一带出发，越过白令海峡扩散开来。因为它们爬得那么高、又住得离人很远，雪羊是动物如何适应危险环境的最好例子之一。

在地球仪上

模型展示的是一只站在陡峭岩石上的白色雪羊，它有短短的黑角和胡子。