九带犰狳

九带犰狳是一种穿着“盔甲”的哺乳动物。它的壳是由覆盖着角质鳞片的骨板组成的，骨板之间用一条条灵活的皮带连着，盖住它的背、两侧、头、尾巴和腿。肚子上没有盔甲，只有坚韧的皮肤和粗毛。虽然叫“九带”，但带子的数量可以从七条到十一条不等。

它生活在从雨林、草原到干燥灌木丛的各种地方，主要捕食蚂蚁、白蚁和其他小型无脊椎动物。它大多独自在夜间活动。成年犰狳通常重2.5到6.5公斤，算上尾巴长64到107厘米，是体形比较大的犰狳之一。

路上的跳高健将

如果受到很大的惊吓，犰狳能垂直跳起91到120厘米高。这在公路上很危险，因为它可能会跳到路过的汽车前面。被追赶时，它能跑得出乎意料地快，或者飞快地挖一道浅沟，把自己卡在里面，让捕食者拽不出来。它前脚中间的脚趾上长着长爪子，用来挖食物。

挖洞高手和游泳者

犰狳会挖甲虫、幼虫、蚂蚁、白蚁和蠕虫来吃，它灵敏的鼻子能隔着20厘米厚的土闻到它们，然后用黏黏的舌头把它们舔起来。一只犰狳可能有多达12个洞穴，每个能长达7.6米。

和三带犰狳不同，它不能把身体缩成一个球。要过河时，它可以让肠子胀满空气浮在水上，或者屏住呼吸长达六分钟，在河底走过去。

不断扩散的物种

这个物种原产于南美洲，在得克萨斯州和美国南部的其他地方，它的分布范围一直在扩大。北美洲的墨西哥长鼻犰狳过去被算作它的一个亚种。

犰狳妈妈几乎总是由一个卵生出四个一模一样的宝宝，这个卵会分裂成四个胚胎。这四胞胎会在洞里待大约三个月，靠喝奶长大。一只雌犰狳在它12到15年的一生中能生下多达56只宝宝，这有助于解释它为什么扩散得这么快。

在地球仪上

模型展示了一只像卡片上那样有带状外壳和长吻的犰狳。看看它背上的那些带子。