鹦嘴鱼

鹦嘴鱼是生活在珊瑚礁、岩石海岸和海草床上的五颜六色的鱼。它们得名是因为嘴巴看起来像鹦鹉的喙。鹦嘴鱼大约有95种，种类最多的是印度-太平洋地区。大多数长到30到50厘米，但绿驼背鹦嘴鱼能长到1.3米。

它们的许多牙齿紧密地排列在颌骨外面，形成一个坚硬的“喙”，能把珊瑚和岩石上的藻类刮下来。这种吃法会磨损礁石，把它变成沙子，帮助形成沙质海底和海滩。这一类鱼被归在隆头鱼科里。

制造沙子

鹦嘴鱼是吃植物或吃珊瑚的鱼。它们在礁石上刮藻类的时候，也会磨碎一些坚硬的珊瑚。这些碎屑穿过它们的身体，变成细沙排出来。科学家把这种对珊瑚的磨蚀叫作“生物侵蚀”，鹦嘴鱼在其中扮演着重要的角色。就这样，一种吃藻类的鱼也在建造沙质海底和海滩。

睡在泡泡里

有些鹦嘴鱼，比如女王鹦嘴鱼，晚上会在自己身体周围做一层黏液罩。这层罩子能帮助它们在睡觉时得到保护。最小的鹦嘴鱼——蓝唇鹦嘴鱼——只有大约13厘米长。科学家过去把鹦嘴鱼当作一个单独的科，但基因研究表明，它们是隆头鱼科深处的一个类群。人们知道中新世就有鹦嘴鱼牙齿和骨头的化石。

在地球仪上

模型展示了一条五颜六色的鹦嘴鱼。找找它像鸟喙一样的嘴巴和鲜艳的颜色。