Singa Laut Australia

Singa laut Australia adalah satu-satunya hewan dari keluarga anjing laut yang hanya hidup di Australia. Jantannya cokelat gelap dengan surai kuning krem, lebih besar daripada betina yang berwarna keperakan atau cokelat muda dengan bagian bawah berwarna krem. Ini adalah satu-satunya spesies dalam genusnya yang masih hidup sekarang.

Singa laut ini hidup di pantai selatan dan barat, dari Kepulauan Houtman Abrolhos di Australia Barat sampai Kepulauan Pages di Australia Selatan. Statusnya terancam punah, dengan populasi diperkirakan 14.730 ekor. Undang-undang satwa liar Australia Barat menggolongkannya sebagai 'membutuhkan perlindungan khusus'. Ada enam puluh enam koloni berkembang biak yang diketahui, sebagian besar di pulau-pulau lepas pantai.

Siklus berkembang biak yang aneh

Kebanyakan anjing laut dan singa laut berkembang biak dengan siklus 12 bulan. Singa laut Australia tidak. Siklus berkembang biaknya sekitar lima bulan atau 17 sampai 18 bulan yang tidak biasa, dan tidak terikat pada musim. Irama yang tidak biasa ini adalah salah satu hal yang paling terkenal darinya.

Tempat hidupnya

Koloni-koloninya tersebar jarang di sepanjang pantai, 28 di Australia Barat dan 38 di Australia Selatan. Sekitar 42 persen dari semua hewan yang diketahui hidup hanya di tiga koloni besar di timur Port Lincoln: Seal Bay di Pulau Kangaroo, The Pages, dan Dangerous Reef. Wilayah berkembang biaknya sudah menyempit seiring menurunnya jumlah mereka. Dulu ada koloni di Selat Bass, di sekitar Perth dan Albany, dan di sebagian Pulau Kangaroo, tetapi koloni-koloni itu sudah hilang.

Berburu, memanggil, dan mengenali

Singa laut Australia adalah pemburu oportunis di dasar laut. Mereka makan ikan seperti ikan whiting, cumi-cumi, sotong, gurita, bahkan hiu kecil. Anak-anaknya dirawat oleh induk yang pergi untuk makan, jadi induk dan anak harus saling mengenali di koloni yang berisik dan padat. Mereka memakai penciuman, tetapi suara tampaknya paling penting. Jantannya mengeluarkan suara menggonggong, mengembik, dan panggilan mirip betina, dan mereka menggonggong di hampir setiap pertemuan sosial.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan singa laut dengan tubuh gelap dan leher berwarna krem, seperti di kartu. Bandingkan jantan dengan betina yang keperakan.