Tapir Baird

Tapir Baird adalah tapir terbesar di benua Amerika dan mamalia darat asli terbesar di Amerika Tengah maupun Amerika Selatan. Tapir ini juga disebut tapir Amerika Tengah dan hidup dari Meksiko melewati Amerika Tengah sampai Amerika Selatan bagian barat laut. Ukurannya kira-kira sebesar keledai kecil, dengan moncong pendek yang lentur dan tanda-tanda berwarna krem di wajah, leher depan, dan ujung telinganya. Tapir ini hewan nasional Belize, tempat ia disebut sapi gunung.

Tapir ini hidup di banyak jenis tempat: hutan bakau, rawa, paya, hutan hujan tropis yang basah, hutan yang lebih kering, dan hutan awan pegunungan, dari permukaan laut sampai sekitar 3.600 meter. Tapir ini lebih suka hutan sekunder kalau bisa menemukannya, karena di sana lebih banyak makanan dan tempat berlindung. Hewan ini dinamai menurut naturalis Amerika Spencer Fullerton Baird, yang pergi ke Meksiko pada tahun 1843 dan melihatnya.

Tubuh dan moncong

Tapir dewasa rata-rata panjangnya sekitar 2 meter, tingginya 73 sampai 120 cm, dan beratnya 150 sampai 300 kg. Ekornya yang pendek hanya 5 sampai 13 cm. Moncong dan bibir atasnya memanjang menjadi belalai berdaging yang lentur, yang menjadi indra terkuat tapir untuk mencari makanan. Kakinya yang pendek dan ramping cocok untuk menerobos semak belukar dengan cepat. Ada empat jari di setiap kaki depan dan tiga di setiap kaki belakang.

Kebiasaan dan makanan

Tapir bisa aktif kapan saja tetapi kebanyakan pada malam hari. Tapir mengikuti jalan setapak yang sering dilewati yang berkelok-kelok di antara semak, memakan daun, ranting, bunga, rumput, dan buah yang jatuh, dan tetap dekat dengan air. Tapir suka berenang dan mengarungi air, dan pada hari yang panas bisa beristirahat di kolam berjam-jam dengan hanya kepala di atas air. Saat dalam bahaya, tapir lari ke air. Burung-burung pembersih seperti burung nasar hitam mematuki kutu dari bulunya, dan biji yang melewati ususnya bisa tumbuh lebih mudah.

Tumbuh besar

Anak tapir lahir setelah sekitar 400 hari dan beratnya sekitar 9,4 kg. Bulunya yang cokelat kemerahan bertanda bintik dan garis putih, yang menyembunyikannya di hutan yang teduh dan memudar seiring tumbuh besar. Pada minggu pertama, induknya menyembunyikannya dan kembali untuk menyusuinya. Pada umur tiga minggu, anaknya sudah bisa berenang. Penyapihan terjadi setelah setahun, dan tapir bisa hidup lebih dari 30 tahun. Pasangan induknya berpasangan untuk waktu lama dan bisa berkomunikasi dengan siulan dan cicitan nyaring.

Di bola dunia

Model ini menampilkan tapir yang kekar dengan moncong pendek dan pipi pucat, seperti di kartu. Lihatlah hidungnya yang lentur.