Solenodon Hispaniola

Solenodon Hispaniola (Solenodon paradoxus), yang juga disebut agouta, adalah mamalia kecil berbulu mirip cecurut yang hanya ditemukan di pulau Hispaniola di Karibia, yang dibagi oleh Republik Dominika dan Haiti. Hewan ini pemakan serangga yang berbisa, hidup di liang, dan aktif di malam hari. Hewan ini sulit ditemukan, dan jumlahnya stabil di hutan-hutan yang dilindungi, tetapi menjadi fokus upaya pelestarian.

Yang dewasa panjangnya 49 sampai 72 sentimeter termasuk ekor sepanjang 20 sampai 25 sentimeter, dan beratnya rata-rata sekitar 800 gram, sehingga menjadi anggota kelompoknya terbesar yang masih hidup. Warnanya cokelat kusam dengan bagian bawah yang lebih pucat dan bulu kemerahan di sisi kepala, tenggorokan, dan dada atas. Ekor, kaki, moncong, dan kelopak matanya tidak berbulu. Bersama hutia Hispaniola yang mirip tikus, hewan ini adalah satu dari hanya dua mamalia asli pulau itu yang masih bertahan.

Hilang lalu ditemukan, dua kali

Pada 1833, Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia menerima spesimen baru dari Haiti. Karena bingung, kuratornya, Johann Friedrich von Brandt, menamainya Solenodon paradoxus, dan Solenodon berarti gigi beralur. Hanya sedikit hal lain yang diketahui, dan hewan ini diyakini sudah punah.

Addison Emery Verrill dan Alpheus Hyatt Verrill menemukannya kembali di Republik Dominika pada 1907, tetapi pada 1964 hewan ini kembali diyakini punah. Spesies saudaranya yang lebih kecil, solenodon Marcano, punah setelah penjajahan Eropa.

Bisa, kumis, dan cakar penggali

Gigi seri bawah keduanya punya saluran sempit yang hampir tertutup tempat air liur berbisa mengalir dari sebuah kelenjar. Zat kimia pastinya tidak diketahui, tetapi menyuntikkan 0,38 sampai 0,55 miligram per gram berat tubuh membunuh tikus dalam dua sampai enam menit.

Moncongnya yang panjang punya sekitar selusin kumis sepanjang sampai 7 sentimeter, dan sebuah tulang yang disebut os proboscidis, yang tidak ada pada solenodon lain, menopang moncongnya. Kaki depannya lebih kuat daripada kaki belakang, dan semuanya punya cakar penggali yang kuat. Ia menusuk-nusuk tanah dengan moncongnya dan membongkar batang kayu lapuk dengan cakarnya.

Malam, liang, dan bayi

Siang hari, solenodon bersembunyi di liang, pohon, batang kayu berongga, atau gua. Sebuah liang dengan beberapa ruang dan terowongan biasanya menjadi rumah sepasang solenodon dewasa dan sampai enam anggota keluarga yang lebih muda. Di tempat terbuka, mereka berlari dengan telapak kakinya secara zig-zag yang tidak teratur. Mereka terutama makan kaki seribu, kumbang, dan serangga lain, ditambah cacing, siput, dan reptil kecil, dan pernah tercatat mengeluarkan bunyi klik ekolokasi.

Perkembangbiakan bisa terjadi sepanjang tahun. Satu sampai tiga anak lahir setelah lebih dari 84 hari, tetapi biasanya hanya dua yang bertahan, karena induknya hanya punya dua puting. Tanpa pemangsa darat alami, solenodon hanya mengembangkan sedikit pertahanan dan lambat serta canggung, jadi anjing dan kucing liar serta luwak yang didatangkan mengancam mereka.

Di bola dunia

Model mainan ini menunjukkan solenodon di hutan Republik Dominika.