Ikan dayung

Ikan dayung adalah tiga spesies ikan laut lepas yang besar dan sangat panjang dalam famili kecil Regalecidae: ikan dayung raksasa (Regalecus glesne), ikan dayung Russell (Regalecus russelii), dan ikan pita (Agrostichthys parkeri). Ikan ini hidup di daerah dari samudra beriklim sedang sampai tropis, tetapi orang jarang melihatnya. Ikan dayung raksasa adalah ikan bertulang terpanjang yang masih hidup, dengan panjang sampai sekitar 8 meter.

Ikan pita mencapai sekitar 3 meter, dan ikan dayung Russell terbesar yang tercatat panjangnya 5,4 meter. Ikan dayung berwarna perak dengan bintik-bintik gelap kecil, tidak bersisik dan tidak punya kantong renang, dan tubuhnya yang panjang seperti pita meruncing ke ujung yang halus. Dagingnya seperti agar-agar dan tidak disukai untuk dimakan, dan spesies yang lebih besar hanya ditangkap dalam skala kecil.

Berbentuk seperti pita

Sirip punggungnya dimulai di atas matanya yang besar dan membentang di sepanjang tubuhnya, dengan sekitar 400 jari-jari sirip. Sebanyak 10 sampai 13 jari-jari sirip pertamanya memanjang menjadi jambul yang menjuntai dengan bintik-bintik kemerahan. Sirip perutnya juga panjang seperti dayung, dan sirip duburnya sama sekali tidak ada. Nama ikan dayung mungkin berasal dari tubuhnya yang pipih atau dari kepercayaan lama yang sudah dibantah bahwa ikan ini mendayung dengan sirip perutnya.

Ikan dayung sering melepaskan ujung ekornya, mungkin untuk kabur dari pemangsa, dan ekornya tidak tumbuh kembali. Pada tahun 2001, seekor ikan dayung direkam hidup-hidup di Bahama sedang berenang dengan menggelombangkan sirip punggungnya sementara tubuhnya tetap lurus.

Penampakan yang langka

Sebagian besar yang kita ketahui berasal dari ikan yang terdampar, tangkapan tidak sengaja, dan beberapa pertemuan kebetulan. Pada tahun 2008, para ilmuwan merekam ikan dayung di habitat alaminya untuk pertama kalinya, di Teluk Meksiko, dengan perkiraan panjang lima sampai sepuluh meter. Catatan terdalam yang sudah dipastikan adalah 463 sampai 492 meter.

Ikan dayung terutama memakan zooplankton, menyaring hewan-hewan kecil mirip udang dari air, dan juga memakan ikan kecil, ubur-ubur, dan cumi-cumi. Ikan ini kadang berenang tegak, yang mungkin membantunya melihat mangsa yang tampak gelap dengan latar cahaya dari atas. Ikan ini tampak lambat kabur dari kendaraan bawah air yang dikendalikan dari jauh, yang menunjukkan pemangsa alaminya sedikit.

Ular laut dan pertanda

Ukurannya, kelangkaannya, dan kebiasaannya berdiam di permukaan saat sakit atau sekarat membuat ikan dayung mungkin menjadi sumber kisah-kisah lama tentang ular laut. Nama famili Regalecidae berasal dari kata Latin regalis, yang berarti kerajaan.

Di Jepang, ikan dayung yang ramping disebut Ryugu-no-tsukai, utusan dari istana dewa laut, dan konon memberi peringatan tentang gempa bumi. Setelah gempa bumi Tohoku tahun 2011, banyak orang menunjuk 20 ikan dayung yang terdampar pada tahun 2009 dan 2010. Namun, sebuah penelitian pada tahun 2019 menyebut hubungan antara ikan dayung dan gempa bumi sebagai korelasi semu.

Di bola dunia

Model ini menampilkan ikan dayung perak yang panjang dengan jambul merah di sepanjang punggungnya.