Paus pembunuh (orca)

Orca, yang juga disebut paus pembunuh, adalah anggota terbesar keluarga lumba-lumba. Orca mudah dikenali dari punggungnya yang hitam, perutnya yang putih, dan bercak putih lonjong di belakang setiap matanya. Orca hidup di semua samudra di Bumi, dari laut kutub yang membeku sampai perairan tropis yang hangat, tetapi paling sering ditemukan di perairan pantai yang sejuk.

Orca adalah pemangsa puncak, artinya tidak ada hewan di laut yang memburu mereka. Mereka hidup dalam kelompok keluarga yang erat yang disebut kawanan dan berburu bersama, agak mirip kawanan serigala. Kelompok yang berbeda memakan makanan yang berbeda dan bahkan memakai suara panggilan yang berbeda, yang mereka pelajari dari induknya. Para ilmuwan melihat ini sebagai semacam budaya hewan. Di bola dunia kami, orca berenang di Laut Norwegia, tempat sebagian orca mengikuti kawanan besar ikan haring di sepanjang pantai Norwegia.

Makanannya

Orca memakan banyak jenis mangsa, tetapi setiap populasi cenderung punya makanan khusus. Beberapa kelompok di Pasifik timur laut hampir hanya memakan ikan salmon, sedangkan yang lain memburu anjing laut, lumba-lumba, bahkan paus besar. Di Norwegia, orca memakai trik yang disebut makan korsel: mereka mengitari kawanan ikan haring, meniupkan gelembung, dan memamerkan perut putihnya untuk mendorong ikan-ikan menjadi bola yang rapat, lalu menepuknya dengan ekor agar beberapa ikan pingsan sekaligus. Kelompok lain telah belajar menangkap hiu dan ikan pari.

Kehidupan keluarga

Keluarga orca dipimpin oleh betina tertua, dan anak-anak jantan maupun betinanya sering tinggal bersamanya seumur hidup. Seekor induk hamil selama 15 sampai 18 bulan dan biasanya melahirkan satu anak kira-kira setiap lima tahun. Setiap kawanan punya rangkaian suara panggilannya sendiri, yang disebut dialek, jadi sebuah keluarga bisa dikenali dari suaranya. Orca betina berhenti melahirkan sekitar umur 40 tahun, tetapi orca adalah salah satu dari sedikit hewan yang tetap hidup selama puluhan tahun sesudahnya. Menurut NOAA, orca betina bisa hidup setidaknya sampai 90 tahun.

Apakah orca terancam punah?

Diperkirakan ada sekitar 50.000 orca di seluruh dunia. IUCN menggolongkan spesies ini sebagai kurang data, artinya para ilmuwan belum punya cukup informasi, sebagian karena berbagai jenis orca mungkin sebenarnya adalah spesies yang terpisah. Beberapa kelompok lokal sedang dalam kesulitan. Orca penghuni selatan di dekat negara bagian Washington dan British Columbia terancam punah karena kekurangan ikan salmon, polusi, dan kebisingan dari kapal.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan orca hitam-putih di Laut Norwegia, tempat orca mengikuti kawanan ikan haring. Cari sirip punggungnya yang tinggi membelah air.