タラバガニ

タラバガニは、「カムチャツカ・クラブ」や「アラスカ・キングクラブ」とも呼ばれる、いちばん大きなタラバガニのなかまです。ベーリング海から南のアラスカ湾まで、そしてカムチャツカ、オホーツク海、日本海のまわりの、北太平洋の冷たい海にすんでいます。

足を広げた長さは1.8m、体重は12.7kgになることがありますが、今とられるもののほとんどはもっと小さく、ベーリング海で水あげされるオスの平均は約2.9kgです。本当のカニではなく、ヤドカリに近いなかまの科に入っています。英語の名前「レッド・キングクラブ」は、ゆでると赤くなることから来ていて、生きているときはもっとワインのような赤むらさき色です。

どこにすんでいるの？

若いカニは浅い海にいて、約2年たつと深さ20〜50mへ移り、何百匹ものカニがぎっしり集まった「ポッド」と呼ばれるグループをつくります。おとなはふつう、200mより深い砂やどろの海底にすみ、冬か春の初めに交尾のために浅い海へ移ります。敵には、マダラ、オヒョウ、カジカ、サケ、ラッコ、アザラシがいます。

漁と新しいすみか

タラバガニのなかまでいちばん価値が高く、おもにベーリング海とノートン湾でとられています。アラスカのカニ漁はもっとも危険な仕事のひとつで、1980年代のあと漁獲量は大きくへりました。その理由は、とりすぎ、あたたかくなった海、敵など、今も議論されています。1960年代、ソ連はタラバガニをバレンツ海に持ちこみ、それからノルウェーの海岸ぞいに広がっていきました。

地球儀では

アラスカなどの北の冷たい海でさがしてみましょう。カードには、巨大な足の広がりと、見える6本の歩く足のことが書かれています。