アメリカンブルークラブ

アメリカンブルークラブは、大西洋の西部とメキシコ湾にすむ泳ぐカニで、世界のほかの地域にもつれてこられています。アメリカ、とくにルイジアナ州、カロライナ州、チェサピーク湾では大切な食べもので、漁業の対象です。メリーランド州の「州の甲殻類」です。

学名の「カリネクテス・サピドゥス」は、「美しい、おいしい泳ぎ手」という意味です。こうらははば約23センチメートルになることがあります。ワタリガニ科の泳ぐカニの仲間で、ほとんどのカニとちがって、広い海をわたることができます。人気のシーフードで、ほかのたくさんの動物のえさにもなっています。大きくなるあいだに何度もからをぬぎます。

オスとメス

アメリカンブルークラブのオスとメスはかんたんに見分けられます。おなかのふたのような部分は「エプロン」とよばれ、オスでは細長く、おとなのメスでははばが広く丸い形です。はさみの色もちがっていて、オスのはさみは青く、メスのはさみは先が赤くなっています。いちばんうしろの足は平たいオールの形になっているので、泳ぎがとても得意です。チェサピーク湾などでは、オスはよく「ジミー」、メスは「スーク」とよばれます。

変わっていく海岸

アメリカンブルークラブは大きくなるあいだに何度もからをぬぎ、ぬいだ直後はやわらかくてきずつきやすくなります。メスは最後の脱皮にアマモが必要なので、海面が上がるとこまるかもしれません。いっぽう、あたたかい水はカニにとって子どもを作りやすい環境と、もっと広いすみかをあたえるかもしれません。あたたかい水はこの種が広がる助けになるかもしれませんが、カニの数がふえたら、まわりのほかの動物にどんなえいきょうがあるのかは、まだだれにもわかりません。

地球儀では

このモデルは、青いはさみの泳ぐカニを表しています。大西洋とメキシコ湾の海岸ぞいをさがしてみましょう。