イセエビ

イセエビのなかまは、ロブスターに似ていますが、大きなはさみをもたない海の生き物です。約60種が今生きている「イセエビ科」というなかまに入り、世界中のあたたかい海や温帯の海で見られます。はさみのかわりに、とても長くて太い、とげのある触角をもっていて、まわりをさぐったり身を守ったりするのに使います。

ぱっと見るとよく似ていますが、本物のロブスターとは近い親せきではありません。おとなの長さは数cmから約30〜40cmまでで、もっと大きくなるものも少しいます。オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカなどの国では、「ザリガニ（クレイフィッシュ）」ともよばれます。大切な海の幸で、よくわなでとられます。

本物のロブスターとの見分け方

本物のロブスターには大きなはさみが1組あり、触角は小さいです。イセエビのなかまはその反対で、長いとげのある触角をもち、前の4組の足にははさみがありません。多くの種のメスは、いちばん後ろの足に小さなはさみをもっています。子どもも、落ちつく前に「フィロソーマ」という、ふしぎな平たくてすきとおった幼生の時期をすごします。

行進と、キーキーという音

カリブ海では、イセエビのなかまが秋に頭としっぽをつなげて一列にならび、深い海へ向かって長い列で歩いていくことが知られています。また、触角のつけねをからにこすりつけて、バイオリンのようなギーギーという音を出し、これが敵をおどろかせるのに役立つのかもしれません。多くは昼間、岩のすき間にかくれ、夜に出てきます。

地球儀では

おもちゃの地球儀では、イセエビのなかまはあたたかいサンゴ礁の海に出てきます。長い触角と、大きなはさみがないところをさがしてみましょう。