ホッキョクギツネ

ホッキョクギツネは、北半球の北極のツンドラにすむ小さなキツネです。熱がにげにくい丸っこい体、厚くあたたかい毛、そして大きくふわふわのしっぽをもち、寒さにぴったりの体をしています。体長は46〜68cmで、肩までの高さは約25〜30cmです。

毛は季節によって変わります。夏はこい色で短く、冬は明るい色で厚くなるので、まわりの土地や雪にとけこめるのです。レミング、ハタネズミ、海鳥、ワモンアザラシの赤ちゃん、魚、木の実、そして海藻まで食べ、食べ物が少ないときは、ホッキョクグマのような大きなハンターについていって食べ残しをあさります。

ツンドラのための服

ホッキョクギツネは年に2回毛がわりをし、こい色の夏毛と明るい色の冬毛を入れかえます。季節によって毛の色を変えるイヌ科の動物はこれだけです。学名の「ラゴプス」は「ウサギの足」という意味です。足の裏がウサギのように厚い毛でおおわれているからです。

家族のくらし

ホッキョクギツネは子づくりの季節につがいになり、地下の複雑な巣穴で子どもを育てます。ほかの家族が子どもの世話を手伝うこともあります。野生のほとんどは1歳まで生きられませんが、ごくまれに11歳まで生きるものもいます。イヌワシ、ホッキョクオオカミ、ホッキョクグマ、クズリ、ほかのキツネやクマにおそわれることがあります。

地球儀では

模型では、カードにあるように、厚い毛と大きくふわふわのしっぽをもつ小さなキツネが見られます。北極のツンドラの毛皮を着ています。