북극여우

북극여우는 북반구 북극 툰드라에 사는 작은 여우예요. 추위에 딱 맞는 몸을 가졌어요. 몸이 둥글어서 열을 잘 빼앗기지 않고, 털이 두껍고 따뜻하며, 꼬리가 크고 복슬복슬해요. 몸길이는 46~68센티미터이고 어깨높이는 25~30센티미터쯤이에요.

털이 계절마다 바뀌어요. 여름에는 짧고 어두운 털, 겨울에는 밝고 두꺼운 털이라서 땅이나 눈에 섞여 숨을 수 있어요. 레밍, 들쥐, 바닷새, 고리무늬물범 새끼, 물고기, 열매, 심지어 바닷말도 먹고, 먹이가 부족할 때는 북극곰 같은 큰 사냥꾼을 따라다니며 남은 먹이를 주워 먹어요.

툰드라에 딱 맞는 옷

북극여우는 한 해에 두 번 털갈이를 해서 어두운 여름털과 밝은 겨울털로 바꿔 입어요. 한국어 위키백과에는 개과 동물 중에서 계절에 따라 털 색을 바꾸는 유일한 동물이라고 나와 있어요. 학명의 라고푸스는 '토끼 발'이라는 뜻이에요. 발바닥에 토끼처럼 빽빽한 털이 나 있기 때문이에요.

가족의 삶

번식기에는 짝을 지어 땅속에 복잡한 굴을 만들어 새끼를 키워요. 가끔 다른 가족이 새끼를 함께 돌보기도 해요. 야생에서는 대부분 한 살을 넘기기 힘들지만, 드물게 11년까지 사는 개체도 있어요. 흰꼬리수리, 북극늑대, 북극곰, 울버린, 다른 여우와 곰이 이들을 사냥하기도 해요.

지구본에서는

카드에서처럼 두꺼운 털과 큰 꼬리를 가진 작은 여우 모형이에요. 북극 툰드라의 털옷을 입고 있어요.