バショウカジキ

帆のような大きな背びれを広げる、海で最も速い魚の一つです。群れでイワシの大群を丸く追い込み、長い吻を振ってはぐれた魚を次々にとらえます。

もっとも速い魚のひとつです。1920年代の昔のテストでは時速111kmで泳げると推定されましたが、もっと注意深い推定では時速約37〜55kmで、最近の研究では約36kmより遅いともいわれています。長さは約3.15m、体重は最大58kgになります。大西洋のあたたかい海の、海面から深さ約200mまでにすんでいます。IUCNは「低懸念」としています。

チームで狩りをする

バショウカジキは、イワシやカタクチイワシ、サバの群れを狩り、イカや甲殻類も食べます。研究者は、バショウカジキがこっそり近づき、吻ですばやく切りつけたり、たたいたりして小さなえものを気絶させるのを見ています。何匹かのバショウカジキが、攻撃の前に群れをぎゅっとしたボールに追いこむこともあります。長い吻の本当の役目は今も議論されていて、なめらかに泳ぐのを助けたり、敵をこわがらせたりしているのではないかという説もあります。

広く泳ぎ回る

バショウカジキは回遊する魚です。大西洋の西側では、北緯40度ぐらいから南緯40度ぐらいまで泳ぎ回り、ときには地中海にも入ります。マカジキのなかまです。専門家の中には、大西洋とインド太平洋のバショウカジキを1つの種とする人もいるので、バショウカジキの種の正確な数はまだ議論されています。あたたかい海面から、約200mの深さまでにすんでいます。

地球儀では

地球儀では、バショウカジキは熱帯の大西洋にいます。高い帆のような背びれと長い吻をさがしてみましょう。