ナンヨウハギ

ナンヨウハギは、英語で「パレット・サージョンフィッシュ」とも呼ばれる、熱帯のインド太平洋のサンゴ礁にすむ色あざやかな魚です。体はあざやかな青で、しっぽは黄色、背中には絵の具のパレットのような形の黒いもようがあります。映画『ファインディング・ニモ』のドリーはナンヨウハギです。

おとなの体重は約600gで、ふつうはオスのほうがメスより大きいです。家の水そうでも人気がありますが、いちばんよく見られるのはサンゴ礁です。体は横に平たいだ円形で、口は体の前のはしにあり、うろこはとても小さいです。水そうの魚として人気があるので、海の外でも広く知られています。

かくれた刃をもつ魚

ナンヨウハギはニザダイのなかま（英語で「外科医の魚」）です。この名前は、しっぽのつけ根にあるするどいとげから来ていて、とげはふだん浅いみぞにおさまっています。魚はこのとげを身を守るのに使うことができます。体は平たいだ円形で、小さな口には小さな歯がたくさん並んでいます。尾のとげは、ニザダイのなかまに見られる身を守るための特徴です。頭にある歯は小さくぎっしり並んでいて、藻をこそげとるのに向いています。

たくさんの魚に同じ名前

「ブルー・タン」という名前は、いくつかのニザダイのなかまに使われます。インド太平洋のこの魚のほかに、カリブ海や大西洋のアカンツルス・コエルレウスや、インド洋のアカンツルス・レウコステルノン（ナミダクロハギ）のことをさす場合もあります。サンゴ礁の藻を食べることで、サンゴをきれいに保つのを助けています。海水の水そうで人気の魚ですが、本来いるべき場所はサンゴ礁で、そこで見るのがいちばんの楽しみ方です。

地球儀では

模型では、黄色いしっぽをもつあざやかな青いサンゴ礁の魚が見られます。サンゴ礁の近くでさがしてみましょう。