블루탱

블루탱(팔레트 서전피시)은 인도·태평양 열대 산호초에 사는 화려한 물고기예요. 몸은 짙은 파란색이고 꼬리는 노랗고, 등에는 화가의 팔레트 모양 검은 무늬가 있어요. 영화 〈니모를 찾아서〉의 도리가 바로 이 물고기예요.

다 자라면 무게가 약 600그램쯤 되고, 수컷이 보통 암컷보다 커요. 가정용 수족관에서도 인기가 많지만 산호초에서 직접 보는 모습이 가장 멋져요. 몸은 납작한 타원형이고 주둥이가 앞쪽에 있으며 비늘은 아주 작아요. 수족관 물고기로 인기가 있어서 바다 밖에서도 널리 알려졌어요.

칼날을 숨긴 물고기

블루탱은 꼬리 밑에 날카로운 가시가 있어서 '서전피시(외과의사 물고기)'라는 이름이 붙은 무리에 속해요. 가시는 얕은 홈에 들어 있고, 몸을 지킬 때 쓸 수 있어요. 몸은 납작한 타원형이고, 작은 입 안에는 작은 이빨이 가득해요. 꼬리자루의 가시는 서전피시 무리가 가진 방어용 특징이에요. 이빨은 작고 촘촘해서 조류를 긁어 먹기에 알맞아요.

이름 하나, 물고기 여럿

'블루탱'이라는 이름은 여러 서전피시에 쓰여요. 인도·태평양의 이 물고기 말고도 카리브해·대서양의 아칸투루스 코이룰레우스, 인도양의 아칸투루스 레우코스테르논도 가리켜요. 산호초의 조류를 뜯어 먹어서 산호를 깨끗하게 유지하는 데 도움을 줘요. 바닷물 수족관에서도 인기가 많지만, 이 물고기가 있어야 할 곳은 산호초이고 거기서 보는 것이 가장 좋아요.

지구본에서는

노란 꼬리를 가진 선명한 파란 산호초 물고기를 만들어 두었어요. 산호초 근처에서 찾아보세요.