アマノガワテンジクダイ

インドネシアのバンガイ諸島だけに住む小さな魚で、銀色の体に3本の黒い帯と長いひれがあります。体長は約8cmで、オスが口の中で卵を守ります。

すむ範囲はとてもせまく、約5,500平方キロメートルで、全体の数は240万びきと見積もられています。水そうで飼う魚として人気があり、飼育下でふやされてもいますが、今も野生からたくさんとられています。今は絶滅危惧種です。いちばん有名なのは子育てのしかたで、お父さんが卵を、そして赤ちゃんを口の中で守るのです。

とげのあいだのすみか

この魚は、サンゴ礁、海草の草原、砂やがれきの場所の上の、おだやかで浅い海、いちばん多いのは深さ1.5〜2.5メートルにすんでいます。9ひきくらいの群れがふつうで、500ぴきもの群れもあります。とげの長いウニの近くにただよっていて、危ないときはさされずにとげのあいだにすべりこみます。ほかのかくれ場所には、イソギンチャク、枝分かれしたサンゴ、マングローブの根があります。どの魚も自分の場所へもどる習性が強く、じゃまをされても群れの場所にもどってきます。

お父さんの口

バンガイカーディナルフィッシュは、お父さんが口の中で卵を守る「マウスブルーダー」です。メスが積極的に求愛し、ペアは産卵の数時間から数日前にできます。卵の大きさは約2.5ミリメートルです。お父さんは、卵がかえったあとも子どもを口の中で守ります。多くの海の魚とちがって、子どもにはただようプランクトンの時期がないので、おとなの小さなコピーとして一生を始めます。野生ではわずか1〜2年しか生きないかもしれず、飼育のよい条件では約4年まで生きます。

どうして危ないの？

バンガイカーディナルフィッシュは群れのあいだをほとんど移動しないので、広い地域に広がることができず、子どもも少ししか作りません。水そうのためにとられること、すみかがこわされること、命にかかわる病気が、数をへらしています。2000年には、水そうの業者が、もとのすむ範囲から北へ約400キロメートルのレンベ海峡にも持ちこみました。とる人が魚を取りのぞいた場所では、いっしょにくらす小さな動物も少なくなります。

地球儀では

このモデルは、カードにあるような、長くたなびくひれのある小さなしまもようの魚を表しています。3本の黒い帯と、ふさのあるひれを見てみましょう。