オオアナコンダ

オオアナコンダは、南アメリカ北部にすむ巨大なヘビです。今生きているヘビの中でとくに長く重いヘビのひとつで、すべてのヘビの中でいちばん重いヘビです。ほかのボアの仲間と同じように、えものをしめつけて殺すヘビで、毒はありません。

熱帯雨林の、小川や川、水びたしの草原のような、浅くてゆっくり流れる水の中にすんでいます。ほとんどの時間を水の中で過ごしますが、草木のしげった陸にも上がります。目と鼻の穴だけを水の上に出して、じっと待ちます。ボア科の仲間で、「スクリ」という呼び名もあります。

大きさと力

ふつうの体長は約4.5メートルです。とても大きなものは約100キログラムになることもありますが、大きさは資料によってちがいます。

えものは毒ではなく、体をまきつけてしめつけて殺します。ふつうの体重は約55キログラムです。水の中にかくれているので、アナコンダはえものに不意打ちをかけることができます。

名前とくらし

ほかの呼び名には、コモンアナコンダ、ウォーターボア、アカイマ、スクリなどがあります。1758年にリンネが「ボア・ムリナ」と名づけ、1830年にエウネクテス属にうつされました。

野生での寿命は約10年ですが、飼育下では30年ほど生きることもあるといわれます。ラテン語の「ムリヌス」は「ネズミ色」ではなく、たぶん「ネズミをとらえる」という意味です。

地球儀では

このモデルは、ずっしりととぐろをまいたオオアナコンダを表しています。太い体と黒いもようを見てみましょう。