ニジキジ

ニジキジは、ヒマラヤの森や低木の茂みにすむ、キジのような色とりどりの鳥です。アフガニスタンやパキスタンから、インド、ネパール、ブータンをへてチベット南部まで、海抜約2,100〜4,500メートルの高いところにすんでいます。「低懸念」とされています。

ネパールの国鳥で、ネパールでは「ダンフェ」とよばれ、インドのウッタラーカンド州の州の鳥でもあります。オスは、山の日の光にきらめく、いろいろな色の羽で有名です。キジ科の大きな地上性の鳥です。若いオスや子どもはメスににているので、おとなのオスのかがやく色があらわれるのは、1年以上たってからです。

モナールはどんな見た目なの？

オスには、長い金属のような緑の冠羽、背中と首の銅色の羽、さび色のしっぽ、飛ぶとよく見えるあざやかな白いおしりがあります。メスは、多くの地上性の鳥と同じく地味な茶色で、のどに白いもようがあります。おとなは長さ約61〜76センチメートル、体重約1.4〜2.3キログラムです。パキスタンではカイバル・パクトゥンクワ州で見られ、インドではジャンムー・カシミールからアルナーチャル・プラデーシュまでのヒマラヤ地域で記録されています。

どこにすんで、何を食べるの？

モナールは、おもに標高2,700〜3,700メートルの、カシや針葉樹の森と、開けた草のしゃ面、がけ、高山の草原がまざった場所にすんでいます。冬には約2,000メートルまで下りてきます。雪に強く、雪をほって植物の根や小さな動物をさがして食べます。強いくちばしで根や小さな動物をほり出すのは、冬が長い山の高いところでとても役に立つわざです。

地球儀では

このモデルは、緑の冠羽、きらめく羽、さび色のしっぽを持つ、ニジキジのオスを表しています。