ショウジョウトキ

ショウジョウトキは、熱帯の南アメリカとカリブ海の一部にすむ、中くらいの大きさの水辺を歩く鳥です。羽はつばさの先が黒かこい青色なのをのぞいて、ほとんど全部があざやかな緋色（ひいろ）で、長くて細い曲がったくちばしをもっています。トリニダード・トバゴの2つの国鳥のひとつです。

ベネズエラやギアナ地方からブラジル北部まで、湿地、マングローブ、海岸にすんでいて、IUCNでは「低懸念」とされています。トゥピ・グアラニー語の名前「グアラ」は、ブラジルの海岸のいくつかの町の名前に入っています。科学者たちは、別の種なのか、シロトキの色ちがいなのかを、今も議論しています。

どうして赤いの？

若いショウジョウトキは、灰色、茶色、白がまざった色をしています。赤い色は食べ物からくるので、赤い甲殻類を食べるにつれて緋色になっていきます。色の変化は背中から始まって体全体に広がり、約2年かけてこくなっていきます。ショウジョウトキは、世界でただひとつの赤い水辺の鳥です。おとなは長さ約55〜63cmで、体重はふつう約1.4kgです。

1つの種、それとも2つ？

ショウジョウトキは、シロトキと同じ骨、くちばし、羽のならび方をもっています。おもなちがいは色です。コロンビアやベネズエラの海岸やリャノ（草原）など、両方がすむ場所では、研究者たちは、まざったペアや、うすいオレンジ色や白い羽の雑種のトキを見ました。生物学者の中には同じ種とよびたい人もいますが、野生では2つの色ははっきり分かれたままです。

地球儀では

おもちゃの模型では、ベネズエラ、ギアナ地方、ブラジル北部など、南アメリカ北部の湿地にいるショウジョウトキが見られます。