ミナミアメリカオットセイ

南米の太平洋・大西洋沿岸の岩場に群れで暮らすオットセイで、オスは約200kgに達する。上向きの尖った鼻と密な毛皮が特徴。

科学者たちは、およそ30万〜45万頭いると考えていて、IUCNでは「低懸念」とされています。オスはメスよりずっと大きく、首が太くなって、長い毛のたてがみが生えます。狩りや環境の変化が、今も一部の集団にえいきょうしています。

何を食べて、どうやって狩りをするの？

ミナミアメリカオットセイは肉食で、おもに海底の近くや外洋にすむ魚をとります。夜に狩りをするといわれていて、食事の多くを暗いうちにします。なかまとくらすのが好きで、よく群れで狩りをします。陸の上では、ほえ声、うなり声、くんくんという声、高い泣き声でおたがいに話し、お母さんは特別な声を使って、混み合った集団の中から自分の子どもを見つけます。

オス、メス、そして子ども

おとなのオスは約2m、150〜200kgになりますが、メスは約1.5mで、たった30〜60kgです。生まれたばかりの子どもは長さ約60cmです。オスはなわばりやメスをめぐって争い、だれがリーダーかの順位をつくります。子育ての季節は10月から12月までです。人々はよく、このオットセイを、似た見た目のオタリア（ミナミアメリカアシカ）やほかのいくつかのオットセイやアシカとまちがえます。

地球儀では

おもちゃの模型では、南アメリカの岩の海岸にいるオットセイが見られます。ペルー、チリ、ウルグアイの海岸ぞいでさがしてみましょう。