マレーセンザンコウ

マレーセンザンコウは、タイ、マレーシア、インドネシアやその近くの国の森で見られる、東南アジアのうろこのあるほ乳類です。あなたのつめと同じ材料であるケラチンでできた、重なり合った茶色のうろこでおおわれています。体の長さは40〜65センチメートルで、しっぽもほとんど同じくらい長く、体重は約10キログラムまでです。

こわいと思うと、うろこだけが見えるようにかたく丸まってボールになります。英語の名前「パンゴリン」は、「転がるもの」という意味のマレー語「プングリン」から来ています。歯がないので、とても長いねばねばした舌でアリやシロアリをつかまえます。悲しいことに、世界でもっとも密輸されているほ乳類のひとつで、「深刻な危機（近絶滅種）」にされています。

どうやってくらしているの？

センザンコウはおもに夜に活動し、1頭でくらします。シロアリの塚やアリの巣をこわすための太く力強いつめを持ち、鼻はよくききますが、目はあまりよくありません。地面の上と木の上の両方ですごし、ゴムやアブラヤシの農園でくらすこともできます。メスは1年に1〜2頭の子どもを産み、巣穴や木のうろで育てます。

どうして危ないの？

センザンコウは肉やうろこのためにかられ、国境をこえてたくさん密輸されています。森がなくなっていることが、さらに状況を悪くしています。ものすごい数のアリやシロアリを食べるので、虫のバランスをたもつのに役立っています。今は多くの国がセンザンコウを守っています。「マレーパンゴリン」や「ジャワパンゴリン」ともよばれます。うろこは、トラ、ウンピョウ、イリエワニなどの敵から身を守ります。

地球儀では

おもちゃの地球儀では、マレーセンザンコウは東南アジアの森を歩いています。重なり合ったうろこをさがしてみましょう。