청새치

대서양녹새치는 탁 트인 대서양에 사는 커다란 물고기예요. 육지에서 먼 열대와 아열대 바다에 살고, 바다에서 가장 빠른 수영 선수 가운데 하나예요. 위턱이 길게 튀어나와 '빌'이라는 창 같은 뾰족한 주둥이가 되었어요.

암컷이 수컷보다 훨씬 커서 무게가 최대 네 배쯤 돼요. 알려진 가장 무거운 기록은 818킬로그램, 가장 긴 기록은 5미터예요. 바하마의 국어(國魚)이고 국가 문장에도 그려져 있어요. 인도·태평양청새치와 가까운 사이라서, 같은 종으로 보는 전문가도 있어요. 등은 짙은 파란색이에요.

어떻게 사냥할까요?

녹새치는 주로 수면 가까이에서 여러 바다 동물을 사냥해요. 주둥이로 먹이를 쳐서 기절시키거나 다치게 한 다음 되돌아와 먹기도 해요. 최고 속도는 시속 72킬로미터로 추정하지만, 대부분은 시속 4.5킬로미터도 안 되게 천천히 다녀요. 육지에서 멀리 떨어진 탁 트인 바다에서 대부분의 삶을 보내요. 빠른 속도로 참치와 오징어 떼를 가르며 사냥해요.

위험에 처해 있나요?

낚시꾼들이 좋아하는 대상이고, 어선들도 일부러 또는 참치 어업 중 우연히 잡아요. 지나친 어획 때문에 IUCN은 이 물고기를 위협받는 종으로 봐요. 속명 마카이라는 그리스어로 '짧은 칼'을 뜻해요. 여름에는 포르투갈 앞바다로 와서 번식하는데, 그곳에서는 어획이 심해서 개체 수가 줄었어요. 고기에 지방이 많아서 일부 시장에서는 값이 높아요.

지구본에서는

긴 창 같은 주둥이를 가진 커다란 녹새치를 만들어 두었어요. 탁 트인 대서양에서 찾아보세요.