참문어

참문어(Octopus vulgaris)는 연구가 가장 많이 된 문어이자 가장 똑똑한 무척추동물 중 하나예요. 지중해와 영국 남해안에서 남아프리카까지, 아조레스 제도, 카나리아 제도, 카보베르데에도 살고 서대서양에서도 흔해요.

몸통(외투막) 길이는 약 25cm, 팔 길이는 최대 1m이고 수명은 1~2년이에요. 짧은 삶 동안 순식간에 색과 피부 질감을 바꿔 바위와 해초 사이에 숨어요. 해 질 무렵 주로 사냥하며 게, 바닷가재, 새조개 같은 조개류를 좋아해요.

영리한 사냥꾼

문어는 부리로 조개껍데기를 깨고, 독으로 먹이를 제압해요. 지나가는 먹이 위로 덮치기도 해요. 참문어의 신경세포는 약 5억 개로 개와 거의 비슷해요. 실험에서는 밝기, 크기, 모양, 방향으로 물체를 구별하고 미로를 찾고 사람을 알아보며 병뚜껑을 돌려 열고 바닷가재 덫을 털기도 했어요.

정원과 비밀

문어가 해조류, 조개껍데기, 돌을 모아 '정원'을 가꾸는 모습이 관찰되었는데, 비틀즈의 노래 'Octopus's Garden'에 영감을 주었을지도 모른다고 해요. 1986년 영국의 동물 실험법이 처음으로 보호한 무척추동물이 이 종이에요. 유전자 연구로는 '참문어'가 사실은 여섯 종의 복합체예요. 서아프리카 북서쪽에서만 해마다 2만 톤 넘게 잡혀요.

지구본에서는

모델은 바위 해안에 있어요. 바위에 섞여 드는 부드럽고 얼룩덜룩한 몸을 찾아보세요.