덤보문어

덤보문어(그림포테우티스속)는 1941년 디즈니 영화 '덤보'의 하늘을 나는 아기 코끼리에서 이름을 딴 심해 문어예요. 눈 위로 튀어나온 귀 같은 큰 지느러미가 두 개 있어요. 지금 17종이 인정되어 있어요. 전 세계의 차갑고 깊은 바다, 수심 1000~7000미터에 산다고 여겨져요.

알려진 문어 중 가장 깊은 곳에 사는 문어예요. 2020년 자바 해구의 수심 6957미터에서 관찰됐고, 약 7279미터에서 잡혔다는 기록도 있지만 그 깊이는 확실하지 않아요. 물을 뿜어 나아가는 대부분의 문어와 달리, 덤보문어는 주로 지느러미를 펄럭여 움직여요. 몸은 말랑말랑한 젤리 같고, 바닥에 사는 갯지렁이, 요각류, 작은 갑각류를 먹어요.

움직임과 먹이

덤보문어는 팔과 막을 펼친 채 바닥에 쉬면서 팔로 천천히 기어 다니는 일이 많아요. 방해받으면 막과 팔을 오므려 바닥을 박차고 올라와서 지느러미를 펄럭여 빠르게 달아나요. 먹는 모습을 본 사람은 없지만, 팔 사이의 막으로 작은 먹이를 가두어 잡을 거예요. 해부해 보니 갯지렁이, 요각류, 옆새우, 등각류가 나왔어요.

알과 새끼

암컷은 1년 내내 한두 개씩만 알을 낳아요. 단단한 껍질로 싸인 알은 찬 바닷물에서 굳고, 덤보문어는 알을 심해 산호에 붙여요. 다른 문어와 달리 어미는 알을 지키지 않아요. 새끼는 혼자 살아갈 수 있는 모습으로 태어나요. 짝짓기는 한 번도 관찰된 적이 없어요. 수컷은 큰 빨판으로 정자 묶음을 암컷에게 전해요.

깊은 바다의 수수께끼

너무 깊이 살아서 사람 때문에 받는 직접적인 위협은 적어요. 큰 물고기, 상어, 향유고래 같은 동물이 친척 문어를 잡아먹지만, 그림포테우티스가 발견된 것은 상어 한 마리의 위 속뿐이에요. 먹물주머니가 없고, 일부 자료의 주장과 달리 색을 바꾸지도 못해요. 어떻게 포식자를 피하는지는 대부분 알려지지 않았어요. 2022년 노르웨이 앞바다처럼 석유 시설 근처에서 수중 로봇이 가끔 찍을 뿐이라 만나기가 얼마나 어려운지 알 수 있어요.

지구본에서는

카드에서처럼 귀 모양 지느러미가 달린 둥글고 연한 색의 문어 모형이에요. 두 개의 귀 지느러미를 눈여겨보세요.