거미원숭이

멕시코 남부에서 파나마까지의 숲 위쪽에 사는 원숭이다. 팔다리와 꼬리가 아주 길어 나뭇가지에 매달려 이동하며, 엄지가 거의 퇴화해 있다.

꼬리가 몸무게 전체를 지탱하고 다섯 번째 팔다리처럼 쓰여요. 손에는 엄지가 아주 작지만 갈고리 모양의 길고 튼튼한 손가락이 있어서 나뭇가지 아래에 매달려 건너다닐 수 있어요. 주로 숲의 윗부분에 살고, 먹이는 대부분 익은 열매여서 넓은 숲이 필요해요. 서식지 손실, 사냥, 반려동물 거래 때문에 IUCN은 멸종위기종으로 분류해요.

나무 사이를 오가는 방법

꼬리의 도움을 받으며 팔로 매달려 건너는 '팔 이동(브라키에이션)'이 가지 아래에서 가장 흔한 움직임이에요. 덜 흔하게는 꼬리로 매달려 흔들리거나 가지 아래를 네 다리로 걸어요. 나무 사이를 건널 때 가장 흔한 방법은 '브리징'으로, 새 나무의 가지를 붙잡아 끌어당긴 뒤 올라타요.

필요하면 공중으로 뛰기도 해요. 쉴 때는 꼬리로 가지에 매달리고, 가끔은 꼬리만으로 매달려요. 다른 거미원숭이보다 땅에도 더 자주 내려와요.

흩어졌다 모이는 무리

조프루아거미원숭이는 20~42마리의 분열-융합 사회에서 살아요. 낮에는 큰 무리가 2~6마리의 작은 무리로 나뉘어 넓은 지역에서 먹이를 찾고, 밤까지 따로 지내는 경우도 있어요. 무리의 행동 범위는 900헥타르가 넘을 수 있고 하루에 약 2,000미터를 이동해요.

짖는 소리, 말 울음 같은 소리, 비명, 찍찍 소리를 내요. 짖는 소리는 대개 경고예요. 개체마다 말 울음 같은 소리가 독특해서 소리만으로 서로를 알아볼 수 있을지 모르고, 먹이가 있는 곳으로 무리를 부르는 데도 써요.

이름, 재주, 그림

속명 Ateles는 '불완전한'이라는 뜻으로 퇴화한 엄지를 가리키고, 종명 geoffroyi는 프랑스 박물학자 에티엔 조프루아 생틸레르를 기려요. 거미원숭이가 몇 종인지는 전문가들 사이에서도 의견이 달라요. 적어도 5개 아종이 인정돼요.

이 원숭이는 가끔 침과 라임 나무 잎을 갈아 섞은 것을 털에 문지르는데, 벌레를 쫓기 위한 것으로 여겨져요. 멕시코 화가 프리다 칼로가 이 종을 여러 마리 반려동물로 길렀고, 1938년 작품 〈원숭이와 자화상〉에 이 종이 그려졌어요.

지구본에서는

장난감 지구본에서는 멕시코 남부와 중앙아메리카 숲에 거미원숭이가 있어요. 긴 팔과 돌돌 말린 꼬리를 찾아보세요.