푸른바다거북

푸른바다거북은 물방울 모양의 등딱지와 노처럼 생긴 커다란 앞다리를 가진 큰 바다거북이에요. 등딱지는 올리브색에서 검은색까지인데, 이름은 등딱지가 아니라 그 밑의 초록빛 지방에서 왔어요. 해초를 먹어서 지방이 초록빛을 띠어요.

전 세계의 따뜻한 바다에 살아요. 다 자란 푸른바다거북은 바다거북 가운데 주로 식물을 먹는 유일한 종으로, 얕은 석호에서 해초와 조류를 뜯어 먹어요. 야생에서 90년까지 사는 개체도 있어요. 거북이 해마다 돌아와 알을 낳는 곳에는 '거북섬'이라는 이름이 붙은 곳이 많아요.

먼 길을 돌아오는 거북

푸른바다거북은 먹이터와 알 낳는 해변 사이를 멀리 오가요. 암컷은 밤에 해변으로 올라와 구덩이를 파고 알을 낳고, 알에서 나온 새끼들은 바다를 향해 허둥지둥 기어가요.

남대서양 어센션섬에서 알을 낳는 거북은 브라질에서 약 2,000킬로미터를 헤엄쳐 와요. 암컷은 자기가 태어난 해변으로 돌아오는 경우가 많아요. 이 거북들은 바다를 건너 와야 하고, 새끼 거북이 어른이 될 확률은 아주 낮아요.

거북을 지키려면

푸른바다거북은 2025년까지 국제자연보전연맹의 멸종위기종이었고, 대부분의 나라에서 보호받아요. 많은 곳에서 거북을 잡거나 알을 모으는 것이 불법이에요.

그래도 어업 그물, 플라스틱 오염, 일부 지역의 사냥, 개발로 인한 산란 해변 감소 같은 위험이 남아 있어요. 거북이 알을 낳는 섬에는 '거북섬'이라는 이름이 붙은 곳이 많아요.

지구본에서는

지구본에서는 남대서양 어센션섬 근처에 푸른바다거북이 있어요. 노처럼 생긴 앞다리를 찾아보세요.