사하라뿔독사

사막뿔살무사는 북아프리카 사막과 아라비아 반도, 레반트 일부에 사는 작은 독사예요. 가장 눈에 띄는 특징은 눈 위에 하나씩 솟은 뿔 같은 비늘 한 쌍인데, 뿔이 없는 개체도 있어요. 어른은 보통 30~60센티미터이고, 기록된 가장 긴 개체는 85센티미터였어요.

바위가 군데군데 솟은 건조한 모래땅에 살고, 가끔 오아시스 근처나 해발 1,500미터까지에서도 볼 수 있어요. 몸빛은 누르스름한 색, 연회색, 분홍빛, 붉은 갈색으로 사는 모래색과 거의 똑같고 등에는 어두운 얼룩이 이어져요. IUCN은 관심필요종으로 분류해요. 지구본에서는 사하라와 아라비아 사막에 있어요.

모래 위의 옆걸음

뜨거운 사막 모래 위를 지나기는 어려워서 이 뱀은 옆으로 몸을 던지듯 고리를 만들며 움직이는 옆걸음질로 이동해요. 이때 몸 전체가 모래에 찍혀 자국이 남아요. 주로 밤에 활동하고, 눈과 뿔만 내놓고 모래에 몸을 묻은 채 먹이를 기다렸다가 덮쳐요. 성질은 비교적 얌전하지만 위협을 받으면 몸통을 서로 비벼 경고음을 내기도 해요.

이름 이야기

암컷이 수컷보다 크고, 수컷은 머리와 눈이 더 커요. 이집트에서는 엘토리샤, 리비아에서는 움고론이라고 불러요. 고대 이집트 문자에서는 뿔독사 그림이 f 소리를 나타냈어요. 학자들은 세 가지 아종을 구분해요. 뿔은 작거나 없는 경우도 있고, 가까운 친척 종보다 이 종에서 뿔 있는 개체가 더 자주 나타나요.

지구본에서는

지구본에서는 사하라와 아라비아 사막에 있어요. 모래색 몸과 눈 위의 뿔 한 쌍을 찾아보세요.