인도코브라

인도코브라는 안경뱀이라고도 불리는, 인도 아대륙의 독사예요. 위협을 느끼면 몸 앞쪽을 높이 세우고 목의 후드를 넓게 펼쳐요. 후드 뒤쪽에는 둥근 점 두 개가 곡선으로 이어진 안경 모양 무늬가 있는 개체가 많아요.

다 자란 몸길이는 대부분 1~1.5미터예요. 인도와 스리랑카에서 뱀에 물리는 사고를 가장 많이 일으키는 '빅 포' 독사 가운데 하나이고요. 인도의 1972년 야생동물보호법으로 보호받으며, 힌두교 신화와 문화에서 숭배받는 동물이에요. 훨씬 더 긴 킹코브라와는 다른 뱀이에요.

생김새와 먹이

인도코브라는 몸이 적당히 크고 묵직하며, 머리는 타원형이고 목보다 아주 조금 넓어요. 주둥이는 짧고 둥글며 눈동자도 둥글어요. 학명의 Naja는 산스크리트어로 코브라를 뜻하는 '나가'에서 왔어요. 지구본 카드처럼 주로 쥐와 개구리를 잡아먹어서 농사에 해로운 동물을 줄여 줘요. 독은 신경에 작용하므로 물리면 서둘러 치료를 받아야 해요.

이름과 문화

1758년에 린네가 이 종을 처음 설명했어요. 한동안 아시아의 코브라들을 모두 한 종으로 보았지만, 나중에 여러 아종이 사실은 다른 종이라는 사실이 밝혀져서 옛 책을 읽을 때 헷갈릴 수 있어요. 인도에서는 종교와 민속, 뱀 부리는 사람의 전통에 자주 나와요. 만나면 침착하게 멀리 떨어지는 것이 가장 안전해요.

지구본에서는

인도 라자스탄에서 찾아보세요. 카드에는 안경 무늬가 있는 펼친 후드가 소개돼 있어요.