레이산알바트로스

레이산알바트로스는 북태평양에 사는 커다란 바닷새예요. 머리와 배는 하얗고 등과 날개는 짙은 회색이며, 부리는 분홍색이에요. 몸길이는 약 81센티미터, 편 날개 길이는 약 2미터나 돼요.

거의 모두(약 99.7퍼센트)가 하와이 북서쪽 섬들, 특히 미드웨이와 레이산섬에서 둥지를 틀어요. 하와이 제도에서 두 번째로 흔한 바닷새로, 약 118만 마리로 추정돼요. '위즈덤'이라는 레이산알바트로스는 70살이 넘어서도 새끼를 키운 것으로 유명한, 알려진 가장 나이 많은 야생 새예요.

넓은 바다 위의 삶

레이산알바트로스는 대부분의 시간을 북태평양 한가운데에서 보내요. 길고 좁은 날개로 바람을 타고 날개를 거의 치지 않고 미끄러지듯 날아서, 먼 거리도 힘을 아끼며 이동해요.

번식할 때만 땅으로 돌아오는데, 알려진 번식지는 16곳이에요. 일본 근처 보닌 제도에도 작은 무리가 있고, 멕시코 앞바다의 과달루페섬 같은 곳에 새로 자리 잡는 새들도 있어요. 과달루페섬에서는 보호를 받고 있어요.

섬 이름이 붙은 새

이름은 번식지이자 첫 표본을 채집한 레이산섬에서 따왔어요. 학명의 immutabilis는 '변하지 않는'이라는 뜻의 라틴어로, 어린 새가 어른과 비슷하게 생겼기 때문이에요.

같은 바다에 사는 온몸이 까만 검은발알바트로스와는 쉽게 구별돼요. 국제자연보전연맹은 이 새를 준위협종으로 분류해요.

지구본에서는

지구본의 모델은 길고 좁은 날개의 레이산알바트로스로, 대부분이 둥지를 트는 하와이 섬들 근처에 있어요.