누비아아이벡스

누비아아이벡스(Capra nubiana)는 북아프리카와 북동아프리카, 중동의 산악 지대에 사는 사막 야생 염소예요. 지금은 이집트, 요르단, 오만, 이스라엘, 팔레스타인, 사우디아라비아, 수단에 살아요. 오랫동안 알프스아이벡스의 아종으로 여겼지만, 지금은 독립된 종으로 인정받아요.

아이벡스 중 가장 작아서 어깨높이가 65~75센티미터예요. 수컷은 약 52~75킬로그램으로 25~33킬로그램인 암컷보다 훨씬 커요. 암수 모두 위로 솟았다가 뒤로 휘는 길고 가는 뿔이 있는데, 수컷은 1미터 가까이, 암컷은 약 30센티미터예요. 야생에는 다 자란 개체가 약 4,500마리 남은 것으로 추정되고, IUCN은 취약종으로 분류해요.

이름이 붙은 과정

프랑스 학자 프레데리크 퀴비에가 1825년에 '어퍼 이집트의 야생 염소'라는 이름표를 붙여 그림과 함께 처음 소개했어요. 알프스아이벡스의 아종으로 분류됐고, 일찍이 '시나이 아이벡스'라는 이름을 쓴 연구자도 있었어요. 1987년 한스페터 우어프만이 책에서 별개의 종으로 본 첫 널리 알려진 연구자였어요.

팔레스타인 지역에서 가장 오래된 유해는 약 15만 년 전의 것이고, 그 뒤로 계속 살았어요. 집염소가 들어온 뒤에도 마찬가지였어요. 뼈 연구에서는 홀로세 내내 아라비아표범에게 사냥당해 왔다는 사실도 드러났어요.

절벽 위의 삶

누비아아이벡스는 거칠고 건조한 산에서 살며 주로 풀과 아카시아 같은 나무의 잎을 먹어요. 뒷다리로 일어서거나 나무 위로 올라가 잎을 따 먹기도 해요. 위험할 때 도망칠 수 있는 절벽 가까이에서 먹이를 먹고, 절벽에서 멀어질수록 더 경계해요.

천적은 아라비아표범, 늑대, 자칼, 카라칼, 검독수리, 수염수리 등이에요. 놀라면 날카로운 소리를 내서 다른 개체에게 위험을 알려요. 트리스트램찌르레기라는 작은 새가 피부의 기생충을 잡아먹어 줘요.

생김새와 바위 그림

털은 연한 황갈색이고 배는 흰색이며, 수컷은 등을 따라 짙은 갈색 갈기가 있고 수염은 나이를 먹을수록 길고 짙어져요. 가을에는 다 자란 수컷 일부의 가슴과 옆구리에 아주 짙은 짝짓기철 털이 나요. 수컷 뿔에는 굵은 혹이 있어서 뿔을 맞대고 싸울 때 미끄러지지 않아요.

아이벡스는 고대 근동의 암각화, 도자기, 금속 공예에 수천 년 동안 등장했고, 별이나 해와 함께 그려지기도 했어요. 개, 그물, 길쭉한 벽이 좁아지며 함정을 이루는 '사막 연'으로 사냥했어요.

지구본에서는

모형은 뒤로 크게 휜 마디진 뿔을 가진 누비아아이벡스가 마른 바위에 선 모습이에요.