코토팍시 화산

만년설로 덮인 원뿔형 활화산으로, 세계에서 가장 높은 활화산 중 하나입니다.

적도 가까이에 있는데도 해발 약 5,000미터부터 빙하가 꼭대기를 덮고 있어요. 분화구는 가로 약 800미터, 세로 약 550미터, 깊이 약 250미터예요. 알려진 분화만 87번이고, 2022년 10월에 다시 분화가 시작됐어요. 태평양을 둘러싼 화산 띠인 '불의 고리'에 속해 있어요.

이름은 무슨 뜻일까요

케추아어를 쓰는 지역 사람들은 '목'과 '달'을 뜻하는 말에서 이름이 왔다고 말해요. 초승달 모양의 분화구를 가리키는 거예요. 안데스 사람들은 잉카 사람들이 오기 전부터 이 산을 신성하게 여겼어요. 땅을 기름지게 하는 비를 내려 주는 산이고 신들이 사는 곳이라고 믿었어요.

분화와 위험

기록에 남은 가장 큰 분화는 1742년, 1744년, 1768년, 1877년에 있었어요. 1877년에는 뜨거운 화산재와 가스 흐름이 얼음 모자를 전부 녹였고, '라하르'라고 부르는 진흙 홍수가 100킬로미터 넘게 태평양과 아마존 쪽으로 흘러갔어요. 1744년과 1768년 분화는 라타쿤가 마을을 무너뜨렸어요. 라하르는 강 골짜기를 따라 빠르게 내려오기 때문에 정부가 화산을 늘 지켜보고, 위험 지역에는 많은 사람이 살고 있어요.

화산 오르기

탐험가 알렉산더 폰 훔볼트가 1802년에 올라 보려 했지만 약 4,500미터까지만 갔어요. 정상에 처음 오른 사람은 1872년 11월 28일 독일 지질학자 빌헬름 라이스와 콜롬비아 사람 앙헬 에스코바르예요. 지금은 인기 있는 등반 코스예요. 해발 4,600미터 주차장까지 차가 올라가고, 조금 더 걸으면 '호세 리바스 대피소'가 나와요. 눈 비탈이 50도까지 가팔라서 아이젠과 얼음도끼가 꼭 필요해요.

지구본에서는

모형에는 대칭을 이룬 눈 덮인 원뿔이 보여요. 안데스 위로 높이 솟은 하얀 봉우리를 찾아보세요.