北极熊

北极熊是现在活着的最大的陆地食肉动物。成年雄熊通常重300到800公斤，雌熊要小得多。北极熊生活在北冰洋周围，分布在加拿大、阿拉斯加、格陵兰、挪威的斯瓦尔巴群岛和俄罗斯的部分地区，它们一生中有很多时间是在冰冻的海冰上度过的。

因为它非常依赖海洋，所以北极熊被算作海洋哺乳动物，虽然它在陆地和冰上行走。它是一种强大的猎手，没有天敌。世界自然保护联盟把北极熊列为“易危”，估计野外有22,000到31,000头。它最大的威胁是气候变化：随着北极变暖，海冰融化得更早、冻结得更晚，北极熊捕猎的时间就变少了。

神奇的身体

北极熊看起来是白色的，但它下面的皮肤是黑色的，它的针毛其实是透明的、中空的。中空的毛能留住热量，还能帮北极熊浮在水上，一层厚厚的脂肪让它保持温暖。它巨大的熊掌底部甚至也长着毛，能让它在光滑的冰上站稳，还能防寒。前掌有一点点蹼，像桨一样，让北极熊成为游泳健将，人们曾在离岸很远的海上看到过它们。

它吃什么？

北极熊主要捕食海豹，特别是环斑海豹。北极熊可能会耐心地守在冰上的呼吸孔旁边，或者沿着冰的边缘悄悄靠近，直到海豹上来换气。它主要吃海豹的脂肪层，也就是皮下那层厚厚的、能量很高的脂肪，这能帮它积攒自己的脂肪。海豹难找的时候，北极熊也会吃海象、白鲸或者被冲上岸的死鲸。夏天冰化了，很多北极熊只能在陆地上饿着肚子等待。

家庭生活

北极熊通常独自生活。怀孕的母熊会在深深的雪堆里挖一个洞穴，在隆冬时节在里面生下宝宝，通常是双胞胎。小熊生下来非常小，要在温暖的洞穴里待上好几个月，喝妈妈营养丰富的奶。出洞以后，它们会跟着妈妈生活大约两年半，学习怎样捕猎海豹、怎样在北极生存。熊爸爸不帮忙抚养它们。

在地球仪上

模型展示了北冰洋斯瓦尔巴群岛以北海冰上的一头北极熊。找找它站在浮冰上捕猎海豹的样子。